54

ander scharf an, als wenn sie erforschen wollten, welche Verände-rungen die Zeit zur Folge gehabt habe. Wir könnten nicht behaup-ten, Spikos scharfes, hartes, rothcs, selbstsüchtiges Gesicht habe ebenviel Gefühl ausgedrückt; bei Hans Tier war dieß anders. Dieser,im besten Falle ein aufgedunsener, wässeriger Bursche, schic» wirk-lich ein wenig gerührt und wischte sich entweder wirklich eine Thränevon der Wange, oder stellte sich doch, als thne er dieß.

„Ihr seid also mein ehemaliger Schiffsgenosse, Hans Tier, —-ist's nicht so?" rief Spike in einem halb herablassenden, halb zö-gernden Tone, „und Ihr wollt cs mit dem alten Schiffe noch ein-mal versuchen? Theilt uns ein Blatt aus Euerm Tagbuche mitund laßt mich hören, wo Ihr diese vielen, vielen Jahre hingebrachthabt und wie cs Euch ergangen ist. Haltet die Brigg weg, HerrMulford. Wir sind eben nicht sehr beeilt, Throg'S-Ncck zu errei-chen, wie Ihr wohl wisse» werdet, Herr."

Tier theilte seine Geschichte mit, welche für den Leser keingroßes Interesse haben dürfte. Seine Erzählung war keine derklarsten, und sie wurde mit einer knarrenden, überspringendenStimme hervorgebracht, wie kleine, verwachsene Bursche sie zu ha-ben pflegen, — Töne, die zwischen denen des Mannes und des Kin-des liegen.

Das Wesentliche der ganzen Geschichte lies auf folgendeshinaus:

Tier war an der Küste zurückgelassen worden, wie es Matrosenzuweilen begegnet, und mußte also, wie es nicht anders möglichwar, für sich selbst sorgen. Nachdem er einige vergebliche Versuchegemacht hatte, wieder an Bord seiner Brigg zu kommen, hatte erbald in dem, bald in jenem Schiffe Dienst genommen, bis er sichzufällig zu derselben Zeit mit der Swash in dem Hasem von Neu-Uork fand. Er fühlte, daß es kein Glück mehr auf der Welt fürihn gäbe, wenn er nicht wieder an Bord der alten Hexe gelangenkönne, und war auf das Werst geeilt, wo die Swash, wie er ge-