44

„Ihr vergeht den Zolldampfer, welcher vor uns ausgelaufenist. Jenes Schiff muß jetzt Sands'-Point hinter sich haben, undcs könnte von den Burschen in dem Boot etwas zu unserem Nach-theile hören und es sich in seinen verdampften Kopf fetzen, uns indie Stadt zurückzugeleiten. Ich wünschte, wir hielten stark ost-wärts von diesem Dampfer. Aber — das Klagen hilft zu nichts.Wenn wirklich Gefahr vorhanden ist, so ist sie, Gott sei Dank,noch eine bedeutende Strecke nach vornen."

„Ihr habt doch nichts von dem Manne zu besorgen, welchersich Hans Tier nennt, Kapitän Spike?"

„Nicht im Entferntesten, Herr. Jener Bursche war, so weitich mich erinnere, ein etwas unruhiger Geselle, den ich als eineArt Proviantmeisters-Maat in der Kajüte brauchte. So weit meinGedächtniß reicht, war weder Gutes noch Schlimmes an ihm. AberJosh kann uns Alles erzählen, was sich auf ihn bezieht. Ruft mirnur Josh heran."

Das Beste, was in der bekannten Geschichte Spike's ver-kam, war die Thatsache, daß dieser Schwarze seit mehr als zwan-zig Jahren mit ihm reiste. Wo er Josh aufgefundcn hatte, wußteaußer Josh und ihm keine Seele zu sagen; und Keiner von ihnenwar über diesen Punkt sehr mittheilsam. Gewiß aber war es, daßer so lange mit ihm reiste, als er sich an Bord der Swash befand,und dieß war bereits vor Mulford's Geburtsjahr.

Der Maat hatte Josh bald herangerufen.

„Höre, Josh," fragte Spike, „erinnerst du dich vielleicht einesMatrosen an Bord hier, der Hans Tier hieß?"

„Gott segnen Euch, ja, Herr; erinnern ihn so gut, wie dieErbsensuppe, die angebrannt sein, und die Ihr ihm über den Kopfwerfen, um ihn eine Strafe zu geben."

„Ich habe das dem und jenem leichtfertigen Gesellen so oftthun müssen, daß dieser Umstand mir den Mann nicht vor das