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gedauert hatte, war die Krisis in stetem Laufe vorwärts geeilt, derErde vergleichbar, welche in ihrer Bahn fortschreitet, ohne sich umdie Streitigkeiten der auf ihrer Oberfläche kämpfenden Nationenzu bekümmern. Köpfe und Arme sah man auf hundert Faden Weitein unserem Kielwasser sich hin und her schwenken, denn auch wernicht schwimme» konnte, kämpfte bis auf den letzten Augenblick umErhaltung seines Lebens.

Markte, Smudge und Neb schauten alle im selben Augenblickenach dieser Richtung und ich selbst, von einer unwillkürlichen Ein-gebung ergriffen, äußerte den Rath, wir sollten vieren, um einigender Elenden das Leben zu retten.

„Ei, laßt sie nur ertrinken, der Henker mag sie holen!" lautetedes OberstencrmannS spruchreiche Antwort.

„Nein — nein — Master Mile" wagte Neb mit tadelndemKopfnicken beiznfügen — „dat wird nimmer gehen — kein Gutsjemals komm vom Jnschjön. Wenn Ihr ihn nit ersaufen, er gewißlichersaufen Euch."

Ich sah, daß jede Gegenvorstellung unnütz war und mittler-weile begann ein dunkler Punkt nach dem andern zu verschwinde»,so wie die Opfer allmählig im Ocean versanken.

Smudge hatte sein Auge auf die kämpfenden Gestalten seinerAnhänger geheftet, und die Art, wie er dies that, bewies, daß Spurenmenschlichen Gefühls, sehS nnn in dieser oder jener Beziehung, injeder Lage des Lebens zu finden sind. Ich glaubte, in den Zügendieses Wesens, so sehr auch sein Herz durch ein langes Leben gräu-licher Wildheit verhärtet war, ein Zucken zu entdecken, welches mirzeigte, wie tief ihm die plötzliche Vernichlung, welche über seinenStamm hereingebrochen war, in die Seele schnitt. Vielleicht hatteer Söhne oder Enkel unter jenen unglücklichen Kämpfern, welcheer nun zum letztenmale erblickte: war dies der Fall, so erschienseine Selbstbeherrschung wahrhaft wunderbar, denn wenn ich gleich