2

richtiger, auf die eines „Ost-Endcrs", wie man die nennt, welchejenseits Niverhead wohnen, dieselbe Wirkung, wie die prunkendeSchilderung einer mit Weizen bedeckten Prairic auf die eines Wol-vcrinen oder Buckeye, oder eine gute Börsennachricht ans die Ge-fühle eines New-Uorker Banquiers, Der Geldtcufel hatte denDecan Pratt nie mit so kräftiger Faust gefaßt. Die Erzählungdes Seeräubers, welche auch noch einmal in saftigen Farben vor-getragen wurde, erregte ihn kaum in dem Grade, wie Daggettslebendiger Bericht von der Zahl, dem Zustand und der Größe derRobben.

Nichts wurde verschwiegen, als die Längen und Breiten. KeineList des Decans — und er ließ es an solcher nicht fehlen — konntedem Scemanne diese wesentlichsten Punkte, ohne welche allesklebrige ohne Werth war, entlocken, und der alte Mann geriethdurch seinen Eifer, sich des ganzen Geheimnisses zu bemächtigen,in ein Fieber, welches fast so stark war, wie das, welches Daggettbald darauf heimsnchtc, — aber Alles vergebens.

Zn dieser Stunde ging der Puls des Kranken gewöhnlichschneller, bei dieser Gelegenheit aber flog er wahrhaft. Er hattesich ebenso aufgeregt, wie seinen Zuhörer, und der leidenschaftlicheEifer, mit welchem Beide ihre Phantasie durch diese lockenden Bil-der des Reichthums erhitzten, steigerte das Nebel in bedeutsamerWeise. Die Erschöpfung setzte der Scene, welche dramatisch undzumal abstoßend war, endlich ein Ziel.

Als der Decan an diesem Abend nach Hause kam, fühlte er,daß er nicht in der Stimmung war, in welcher er an dem Tagedes Herrn sein sollte, in so lebhaftem Grade, daß er sich fürchtete,in das friedsame Auge seiner frommen, cdelherzigen Nichte zuschauen. Statt zu ihr zu gehen und sich dem in dieser Stunde her-kömmlichen Gebete anzuschlicßen, blieb er in dem nahen Obstgar-ten, bis es fast neun Uhr war. Der Mammon hatte sich statt derGottheit seines Herzens bemächtigt, und die Gewohnheit gab eine

4»