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„SReiite SRutter," »erfeßte bei - ittttge SR mm miteinem büßertt ©liefe, „<Ste ßabett 3ßre ©ritttbe, baßSie mir fagett, icf> fo(( biefen SRaitn fefionen."

„ 3 <ß!" rief SJtercebeS, . . ttnb ße ertöfßete mitberfclbctt ©cßitelligfeit, mit bet ße erbleicßt war, ttnbWürbe beinahe in bemfelbcn Slitgcttblicf noeß blcicßct,al« jiteor.

„3a! allerbittgg, 3ßv ©rttnb iß, baß bet ©raftut« ffiöfeä infügen fanit, niefjt fo?" fagte Silbcrt.

Sßcrcebeg bebte nnb erleiebertc, eilten fotfeßenben©lief auf ißtett ©oßtt ßeftcitb:

„®tt fpricßß feitfam mit mir, tntb ßaß, wie mitfebeiut, fonberbare Soritrtßcile. Söag tßat ©ir bet@raf? Siot btei Sagen reifteß ®tt mit ißm in bie Stetsmattbie: ror btei" Sagen betraeßtefe icß ißit alg ©einenbeßett grettub, ttnb ©tt itiatß betfclben SReimtttg."

(Sin itonifcßeg Säcßelit itntfcßmebte bie £tß»en »cmSilbcrt. Sßercebeg faß biefeg Scicßclit ttnb ertietß mitißtem boßßelten Snßinftc bet grau nttb bet SRutterSllleg; aber fing nttb ßatf, »erbarg fie ißre Untußennb ißt ©eben.

Silbcrt ließ bag ®ef»rcicß fallen; naeß einem Slttsgcnblict fnitvfte eg bie ©täßtt Wicbet an.

,,©tt biß gefommen, um ntteß gtt fragen, leie cgmit ginge," fagte ßc; „icß antworte ©tv offenßcruig,mein gtcttitb , icß fiißle mieß unieeßl. ©u fellteß ©itßßiet einrießten, Stlbert, nttb mir ©efellfcßaft leißett; icßßabe bag ©ebürfniß, uießt allein 51t fein."

„©teilte ©tutter, icß Wäre 51t 3ßren ©cfcßlen, nnbSie leißett, mit toeteßent ©liicfe, leettn tttieß iiicf)t einebringenbe ttnb leießtige Stngelcgcnßeit jieättge, Sie bie*fett Slbettb 51t »erlaßen."

„Slß ! gut," erwiebevte ©tetcebeg mit einem ©ettf;jet, „geße, Silbcrt, icß leid ©icß nießt gitm ©flaectt©eiltet finblicßett grömmigfett maeßett."

Silbcrt ßellte fteß, alg ßörtc et lticßt, grüßte feilteSRuttev ttnb ging.