548

Gewand gezielt haben, welches festonartig halb zur Erde hinunterhing; Lederstrumpf kannte jedoch sowohl den Mann, als dessenweiblichen Schneider zu gut, und als sich der rasche Knall derBuchse vernehmen ließ, sah Kirby, der das ganze Manöver inathemloser Erwartung beobachtet hatte, die Rinde von der Buchefliegen, und zu gleicher Zeit das Kleid in einiger Entfernung überden losen Falten aufwärts fahren. Nie wurde eine Batterie schnel-ler demaskirt, als Hiram nach dieser Begrüßung aus seinem Ver-stecke hervortrat.

Er bewegte sich mit großer Bestimmtheit zwei oder drei Schrittevorwärts, legte seine Hand auf den verletzten Theil, streckte die an-dere mit drohender Geberde gegen Natty ans, und rief laut:

„Der Teufel gesegne es Euch! das soll Euch nicht so leichthingehen. Ich will klagbar gegen Euch werden durch alle Instanzen."

Eine solch' herzbrechende Verwünschung aus dem Munde einesBeamten, wie Squire Doolittle, in Bereinigung mit der Furcht-losigkeit, womit der Mann hervorgetreteu, und vielleicht auch mitder Zuversicht, daß Natty's Buchse noch nicht wieder geladen seinkonnte — ermuthigte die hinten stehenden Truppen, welche jetztlaut zu schreien begannen, und eine volle Salve nach den Banm-wipfeln entsandten, wo ihre Kugeln mit dem Inhalte der Feld-schlange Kameradschaft machen konnten. Durch ihr eigenes Geschreiangefeuert, stürmte die Mannschaft bald allen Ernstes vorwärts,und Billy Kirby, welcher denken mochte, der Spaß, so gut er auchsei, führe doch zu weit, war eben im Begriff, die Werke zu erstei-gen, als Richter Temple von der andern Seite erschien, und rief:

„Ruhe und Frieden! Warum wollt Ihr hier Blut vergießen?Reicht das Gesetz nicht hin, sich selbst Schutz zu verleihen, daßman, wie in Krieg und Aufruhr, Bewaffnete versammelt, um dieGerechtigkeit handznhaben?" >

„Es ist der Landsturm," schrie der Sheriff von einem fernenFelsen, „der-"