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span darum, wer den Sieg davon trägt; aber Squire Doolittle,der hinter jener Buche steht, hat mich ersucht, mitzngchen undEuch anfznfordern, daß Ihr Euch dem Gesetz fugen sollt — dasist Alles.«

„Ich sehe das Gewürm! Ich sehe seine Kleider," rief derentrüstete Natty; „und wenn er nur so viel Fleisch zeigt, daß icheine Büchsenkugel, dreißig auf's Pfund, darin begraben kann, sosoll er meine Hand fühlen. Packt Euch fort, Billy, sage ich Euch;Ihr wißt, wie ich ziele, und ich habe keinen Groll gegen Euch."

„Ihr überschätzt Eure Geschicklichkeit," cntgegnete der Andere,indem er hinter eine in der Nähe stehende Fichte trat, „wenn Ihrglaubt, einen Mann durch einen drei Fuß dicken Baum treffen zukönnen. Ich bi» im Stande, diese» Stamm in weniger als zehnMinuten Euch auf den Kopf zu stürzen; deßhalb seid höflich —ich will nichts weiter, als was recht ist."

Natty's Züge waren umwölkt, und man konnte wohl sehen,daß es ihm mit der Sache ernst war; doch konnte man ebensowenig verkennen, wie er nur »»gerne Menfcheublut vergoß. Erantwortete daher auf die Prahlerei des Holzfällers:

„Ich weiß, daß Ihr diesen Baum hiufallen lassen könnt, wohinIhr wollt, Billy Kirby; wenn Ihr aber bei solch' einem Geschäfteeine Hand oder einen Arm zeigt, so wird es Knochen einznrichtenund Blut zu stillen geben. Wenn Ihr blos in die Höhle wollt,so wartet noch zwei Stunden, und es soll Euch kein Hindernis; inden Weg gelegt werden, aber jetzt darf es durchaus nicht geschehen.Es liegt bereits eine Leiche auf diesem kalten Felsen, und daist noch ein Anderer, von dem man kaum sagen kann, wie langees mit ihm dauern wird; wollt Ihr jedoch hereinkommen, sowird es Todte innen und außen geben."

Der Holzfäller trat furchtlos ans seinem Verstecke hervorund rief:

„Das nenne ich ehrlich, und was ehrlich ist, ist recht. Er