492

znrückznziehen, und das Loch mit den Betttüchern zu verhüllen,über welche Benjamin ganz gelegen hinstolpcrte, als der Schlüs-sel sich umdrehte, und die Thüre des Gefängnisses sich aufthat.

„Ist es Miß Temple jetzt gefällig?" sprach der höfliche Ker-kermeister; — „die gewohnte Stunde znm Abschlicßcn hat ge-schlagen."

„Ich werde Euch folgen," eutgegnete Elisabeth. „Gute Nacht,Lederstrumpf."

„Es ist ein feines Korn, Mädchen, und ich denke, es soll dasBlei weiter führen als gewöhnlich. Ich werde alt, und kann demWild nicht mehr mit so raschen Schritten folgen, als ich sonstzn thnn pflegte."

Miß Temple winkte ihm zn schweigen,, und folgte Luisen unddem Schließer aus dem Gelaffe. Der Mann drehte den Schlüsselnur einmal um, und.bemerkte, er würde znrückkchrcn und seineGefangenen besser verwahren, sobald er den Damen auf die Straßegeleuchtet. Sie trennten sich demgemäß an der Thüre des Ge-bäudes, worauf sich der Kerkermeister wieder zn seinen Gefängnissenbegab, und die Damen mit klopfendem Herzen der Ecke zn gingen.

„Da Ledcrstrumpf das Geld nicht nehmen will," flüsterte Luise,„so könnte man Alles Herrn Edwards geben, und auch-"

„Bst!" unterbrach sie Elisabeth; „ich höre das Heu rauschen.Sie bewerkstelligen in diesem Augenblicke ihre Flucht. Ach, siewerden entdeckt werden!"

Sie waren inzwischen an die Ecke gekommen, wo Edwardsund Natty eben beschäftigt waren, den fast hilflosen Körper Ben-jamins dnrchzuziehen. Sic hatten die Ochsen umgeweudet, unddie Köpfe derselben der Straße zugekehrt, damit sie für ihreOperationen Raum gewännen.

„Wirf das Heu auf den Karren," sagte Edwards, „sonst kom-men sie der Art, wie es geschehen ist, auf die Spur. Rasch, daßman es nicht bemerkt!"