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und brauche keine zweite. Was ist's denn Arges, wenn ich dasselbethne, was Ihr? Laßt außen Eure Riegel weg, und ich versprecheEuch, daß Ihr auch innen keine Hemmkette finden sollt."

„Ich muß um nenn Uhr abschließen," sagte der Kerkermeister,„und jetzt sind's zweinndvierzig Minuten über acht."

Er stellte die kleine Kerze aus einen rohen Fichtentisch, undentfernte sich.

„Ledcrstrnnipf," begann Elisabeth, sobald sich der Schlüsselim Schlosse wieder nmgedreht hatte; „mein guter Freund Leder-strnmps! Die Gefühle des Dankes führen mich zu Euch. Ach,hättet Ihr Euch doch der Hausdurchsuchung unterworfen, würdi-ger, alter Mann; denn da das Erlegen eines Hirsches mir eineKleinigkeit ist, so wäre Alles gut abgelanfen — —"

„Der Hausdurchsuchung unterworfen?" fiel ihr Natty in'sWort, indem er das auf seinen Knieen ruhende Gesicht erhob,ohne jedoch den Winkel, wo er sich niedergeseht hatte, zu verlassen,oder aufzusteheu. Meinen Sic denn, Frauenzimmerchen, ich würdeein solches Gewürm in meine Hütte lassen? Nein, nein, — ichhätte damals nicht einmal Ihrem eigenen süßen Antlitz die Thüregeöffnet. Jetzt können sie meinetwegen unter den Kohlen und inder Asche suchen; sie werden nichts weiter finden, als einen Hansen,wie man ihn bei jeder Potaschenbrennerei in den Bergen findet."

Der alte Mann ließ sein Gesicht wieder ans die Hand sinken,und schien in tiefe Schwermnth verloren.

„Die Hütte kann wieder hergestellt und besser gebaut werden,als sie früher war," versetzte Miß Temple; „auch werde ich, so-bald Eure Haft zn Ende ist, Sorge dafür tragen, daß es geschehe."

„Kann man Todte in's Leben zurückrnfen, Kind?" cntgegnetcNatty bekümmert. „Kann man zn dem Orte gehen, wo manVater, Mutter und Kinder hingelegt hat, um ihre Asche zn sam-meln, »nd sie wieder zn Männer» und Weibern machen, wiefrüher? Sie wissen nicht, was cs heißt, das Haupt mehr als