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Gestalten nach, bis sie in einer Wendung des Pfades verschwan-den, worauf er seinen Hunden pfiff, die Buchse über die Schulterwarf und in den Wald znrückkehrte.

„Es war allerdings ein schauerlicher Anblick für die beidenjungen Geschöpfe," sprach Natty, als er zu dem erlegten Thiereznrückkehrte; „und es hätte wohl eine ältere Frauensperson mitEntsetzen erfüllen können, wenn sie eine Panthcrin mit einemtodte» Jungen an der Seite so ganz in ihrer Nähe gesehen hätte.Ich möchte übrigens wissen, ob ich dem Gewürm schon mit demersten Schüsse den Garaus gemacht haben würde, wenn ich, stattans den Schädel, ans das Auge gezielt hätte; aber diese Bestienhaben ein zähes Leben, und der Schuß war gut, wenn man be-denkt, daß ich nichts als den Kopf und die Schwanzspiye sehenkonnte. Ha! wer kömmt dort durch den Wald?"

„Wie geht's, Natty?" begann Herr Doolittle, indem er ausdem Gebüsche trat, und zwar mit einer Geschwindigkeit, welche'durch den Anblick der in seiner Richtung niedergelassenen Büchsesehr beschleunigt wurde. „Was? Ihr pflegt an diesem warmenTage der Jagd? Seht Euch vor, alter Mann, daß Euch nicht dasGesetz zu fassen kriegt."

„Das Gesetz, Squire? Ich bin seit vierzig Jahren in gutemEinvernehmen mit dem Gesetz gewesen," entgegnete Natty; „dennwas hat ein Mann, der in der Wildniß lebt, mit den Wegen desGesetzes zu schaffen,,"

„Vielleicht nicht viel," erwiederte Hiram; „aber Ihr handeltbisweilen mit Wildpret. Es ist Euch hoffentlich nicht unbekannt,Lederstrumpf, daß ein Antrag durchgegaugen ist, vermöge dessenJedermann, der zwischen dem Januar und August einen Hirschschießt, fünf Pfund alten Fußes, oder zwölf Dollar und fünfzigCents nach dem Decimalsystem Strafe zahlen muß. Der Richtersieht darauf, daß dem Gesetz Achtung verschafft werde."

„Ich will's glauben," versetzte der alte Jäger. „Von einem

Die Ansiedler. 25