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niedergelassen hatte; erst als sie sich wieder erhob, feuerte er. Vielleichtwar es Zufall, vielleicht Geschicklichkeit, vielleicht aber Beides zugleich— genug, die Taube überpnrzelte i» der Luft, und fiel mit einemzerbrochenen Flügel in den See herunter. Auf den Knall derBuchse sprangen die Hunde auf, und in wenigen Minuten legteSlut den Vogel noch lebend vor die Füße seines Herrn.

Diese Heldenthat Lederstrumpfs ward mit großer.Schnelligkeitüber das ganze Feld hin kund, und die Schützen versammeltensich, um sich von der Wahrheit der Sache zu überzeugen.

„Was?" sagte der junge Edwards. „Ihr habt also wirklichmit einer einzigen Kugel den Flügel einer Taube getroffen?"

„Habe ich nicht früher schon Seeflunder im Augenblicke desUutertauchens geschossen?" erwiederte der Jäger. „Ist es dochzehnmal besser, nur das zu tödten, was man braucht, ohne seinPulver und Blei zu verschwenden, als in dieser heillosen Weiseaus Gottes Geschöpfe zu feuern. Doch ich bin wegen eines ein-zigen Vogels herausgekommen; und Ihr wißt den Grund, warumich dieses kleine Wild liebe, Herr Oliver. Da ich nun habe, wasich brauche, so kann ich heimgeheu: denn die verschwenderischeWeise, die ihr Alle auwendet, ist nicht nach meinem Geschmack,indem Alles seinen Nutzen hat, und nicht darum geschaffen ist,um zerstört zu werden."

„Du hast recht, Lederstrumpf," rief Marmaduke; „und ichglaube, es ist uachgcradeZeit, dieser Verheerung ein Ziel zu stecken."

„Stecken Sie vorerst Ihren Lichtungen ein Ziel: sind die Wäldernicht ebenso gut Werke Gottes als die Tauben? Mau darf sie be-nutzen, aber nicht verheeren. Hat der Wald nicht die Bestimmung,Thiere und Vögel zu beherbergen ? Und wenn der Mensch ihresFleisches, ihrer Haut und ihrer Federn bedarf, so hat er Gelegenheit,sich's zu holen. Doch ich will mit meinem Braten nach meinerHütte gehen, denn ich möchte keines von diesen harmlosen Thierenaurühren, die hier den Boden bedecken, und mit ihren Augen so