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Dmican faßte den Gegenstand in's Angc und schickte sich an dieProbe von Nenem zn bestehen. DieKürbisflasche war eines jener klei-nen Gefäße, deren sich die Indianer bediene», nnd hing an einemRiemen ans Hirschleder von dem dürren Aste einer kleinen Fichteherab, volle hnndert nnd fünfundzwanzig Schritt entfernt. Einso wunderliches Gefühl ist die Eigenliebe, daß der jnngc Soldatdie ursprüngliche Veranlassung dieses Wettstreites über dem Wunsche,zn siegen, vergaß, während er die gänzliche Werthlosigkeit der Stimmeseiner wilden Kampfrichter kennen mußte. Wir haben bereits ge-sehen, daß seine Geschicklichkeit nichts weniger als unbedeutendwar, nnd er beschloß nun, sie ans die höchste Spitze zn treiben.Hätte sein Leben von dem Ansgang abgehängt, er hätte nichtaufmerksamer nnd sorgfältiger zielen können. Er gab Feuer, nnddrei oder vier junge Indianer, welche bei dem Knalle vorgcsprnn-gen waren, verkündeten jubelnd, die Kugel stecke dicht neben demeigentlichen Ziele in dem Baum. Die Krieger erhoben allesammtein Frendengeschrci nnd wandten dann ihre Angen forschend ansdie Bewegungen des Nebenbuhlers.

„Das reicht bin für die königlichen Amerikaner!" sprach Hawk-eye, noch einmal in seiner stillen, innerlichen Weise lachend, „aberhätte mein Gewehr oft nur so weit die rechte Linie verfehlt, sowürde mancher Marder, dessen Pelz jetzt den Muff einer Dameziert, noch in den Wäldern sein; ja und mancher blutdürstige Mingo,der dahingegangen ist znm letzten Gericht, würde noch heutigenTags seine Teufeleien in den Gränzprovinzen treiben. Ich hoffe,die Sguaw, der die Flasche gehört, hat noch mehr dergleichen inihrem Wigwam; denn diese da wird kein Wasser mehr halten!"

Der Kundschafter hatte unter dem Sprechen sein Zündpnlvergeschüttelt und die Büchse gespannt; als er fertig war, setzte ereinen Fuß rückwärts nnd hob die Mündung langsam in die Höhe;die Bewegung geschah sicher, gleichförmig nnd in einer und der-selben Richtung. Als sie gänzlich wagrecht lag, ruhte sie einen