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Diese» plötzliche Vorspiel der Ausforschung war für Heywardeben nicht sehr ermuthigend, und sagte ihm, was er erst von demreiferen Urtheile der Männer zu erwarten hätte. Es war einAngenblick, wo der junge Krieger gerne den Rückweg angetretenhätte; allein jeder Schein von Zögerung wäre zu spät gekommen.Das Geschrei der Kinder hatte ein Dutzend Krieger an die Thürder nächsten Wohnung gezogen, wo sie in einer düster» und wil-den Gruppe zusammen blieben und mit ernster Würde die Annähe-rung der unverhofften Besucher erwarteten.

David, einigermaßen vertrant mit der Scene, schritt mit einerFestigkeit voran, die jedes leichten Hindernisses zu spotten schien,und trat eben in jene Hütte ein. Sic war das Hauptgebäude desDorfes, obgleich roh ans Rinde und Baumästcn errichtet. Inner-halb seiner Wände hielt der Stamm bei seinem zeitigen Aufenthaltean den Gränzcn der englischen Provinz seine öffentlichen Versamm-lungen und Berathnngen. Während Dnncan zwischen den dunkelnund mächtigen Gestalten der Wilden, die an der Schwelle znsam-mengedrängt waren, hindnrchging, konnte er nur mit Mühe inseiner Miene die nothwendige Unbefangenheit behaupten; in derUeberzcngnng aber, daß sein Leben von seiner Geistesgegenwartabhänge, überließ er sich der Willkür seines Begleiters, und ihmans dem Fuße folgend, suchte er ans dem Wege alle Gedanken fürdas nun Kommende wieder zu sammeln. Sein Blut stockte, alser sich in der unmittelbarsten Berührung mit so wilden und un-versöhnlichen Feinden sah; er bemeistcrte aber seine Gefühle in soweit, daß er, ohne in seinem Ansdruck eine solche Schwäche zuverrathen, in die Mitte der Hütte gelangte. Nach dem.Beispieldes besonnenen Gamnt nahm auch er einen Bündel wohlriechen-den Buschwerks von einem Hansen in der Ecke der Hütte, undließ sich schweigend darauf nieder.

Sobald der neue Ankömmling an den beobachtenden Kriegernvorbeigeschritten war, verließen diese den Eingang, stellten sich um