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Kundschafter hervor, ergriff einen Fichtenbrand »nd hielt ihn gegendas entferntere Ende ihres Verstecks. Alice stieß einen schwachenAngstrnf ans nnd selbst Cora sprang ans, als dieser schreckhafte Ge-genstand mehr in das Licht trat. Heyward aber beruhigte sie mit derVersicherung, daß es blos ihr Begleiter Chingachgook sei, der, einenzweiten Vorhang hebend, zeigte, daß die Höhle zwei Ausgänge hatte.Dieser schritt, den Fcnerbrand in der Hand, durch eine enge tiefeSpalte in dem Felsen, die mit dem Gang, in welchem sie waren, ineinen rechten Winkel znsammenlief, aber nicht, wie dieser zur Seite,sondern nach oben offen war nnd in eine andere Hohle führte, derBeschreibung der erster» in allem Wesentlichen entsprechend.

„So alte Füchse, wie Chingacsigook nnd ich, lassen sich nicht leichtin einem Ban mit einem Ansgange fangen," bemerkte Hawk-eyelachend; „Ihr könnet leicht absehen, wie klug Alles eingerichtet ist— der Felsen schwarzer Kalkstein, der bekanntlich sehr weich ist undkein unbequemes Lager gewährt, wo Gestrüpp nnd Nadelholz seltensind. Der Wasserfall war früher einige Schritte unter uns, nnd ichdarf wohl sagen, seiner Zeit so regelmäßig nnd schön, als nur irgendeiner längs des Hudson zu finden ist. Aber Alter richtet in derSchönheit arge Verwüstungen an, wie diese lieblichen Ladies selbstnoch erfahren werden. Der Platz hat eine traurige Umwandlungerlitten. Diese Felsen sind voll Risse nnd an einzelnen Stellen wei-cher als an andern. Das Wasser hat sich nun tiefe Höhlen gegraben,ist um einige hundert Fuß znrückgetreten, bald hier etwas ansetzend,bald dort etwas nehmend, bis die Fälle weder Form noch Bestandmehr hatten."

„In welchem Theile davon sind wir?" fragte Heyward.

„Nun wir sind nahe bei der Stelle, wo die Vorsehung zuerst sichinverlegt hat, wo sie aber durchaus nicht mehr bleiben wollten.Der Felsen wurde ans beiden Seiten von uns weicher, und so ließdas Wasser die Mitte des Flusses trocken liegen und bohrte zuerstdiese zwei kleinen Höhlen zu Verstecken für uns aus."