60

der» Lebenszeichen, als häufige, schwere Seufzer, welche Kämpfe inseinem Innern bekundeten. Gedämpfte Männerstimmen ließen sichjetzt vernehmen, als ob sie in den Eingeweiden der Erde einanderzuriefen, ein plötzlicher Lichtstrahl schoß auf die außen Weilendennnd enthüllte das so hochgeschätzte Geheimnis; des Ortes.

An dem entfernter» Ende einer engen, tiefen Höhle in demFelsen, deren Länge durch die Perspective nnd die Beschaffenheitdes Lichtes, in dem sie gesehen ward, wohl noch vergrößert er-schien, saß der Kundschafter, einen Fichtenbrand haltend. DerHelle Schein des Feuers fiel auf sein derbes, verwittertes Gesichtnnd seinen Jagdanzng, nnd verlieh einen Anschein romantischerWildheit dem Aenßern eines Mannes, der, in dem ruhiger» Lichtedes Tages nur durch seinen seltsamen Anzug, die eiserne Gedrun-genheit seiner Gestalt und die sonderbare Mischung von lebhaf-tem, allezeit wachem Scharfblick nnd entschiedener Einfalt, dieabwechslungsweisc seine Züge beherrschten, sich ausgezeichnet hätte.Unweit von ihm, aber etwas in; Vordergrund, stand Uncas, dessenganze Person in vollem Lichte erschien. Die Reisenden betrachte-ten aufmerksam die aufrechte, schlanke Gestalt des jungen Mohi-kaners, anmnthig und ungezwungen in Haltung nnd Bewegungen.Obgleich sejn Leib mehr als gewöhnlich verdeckt war durch eingrünes mit Franzen besetztes Jagdhemd, dem des Weißen gleich,so ließ doch sein schwarzes, funkelndes Auge, furchtlos und ruhig,wenn gleich furchtbar; der kühne Umriß seiner hohen, stolzenZüge, in ihrem reinen, natürlichen Roth; seine würdevolle, hoheStirn, mit all den schönen Verhältnissen eines edel» Hauptes,das bis ans den Haarschopf kahl geschoren war, sich nicht verber-gen. Zum erstenmale hatten Duncan und seine Gefährten Gele-genheit, die markirten Züge ihrer beiden indianischen Begleiter zubetrachten, und Alle fühlten sich von einer Bürde des Zweifelserleichtert, als sich die stolzen und entschlossenen, wenn gleich wil-den Züge des jungen Kriegers ihrer Beobachtung anfdrangen.