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zu suche». Lawton hörte den Mann mit Verwunderung an, undei» neuer Gedanke schien in ihm ausznlenchten. Er ging nachdem Obstgarten zurück, kehrte aber bald wieder um, ging danneinige Minuten in raschen Schritten »er der Thüre des Gebäudesans und ab, worauf er hastig in's Hans trat, sich in den Kleidernauf ein Bett warf »nd bald in einen tiefen Schlaf versank.

Inzwischen hatte die Freibenterbande glücklich die Spitze desGebirges erreicht, wo sie sich »ach verschiedenen Richtungen zer-streuten und in den Tiefen des Waldes Verstecke suchten. Als siejedoch sahen, daß keine Verfolgung mehr zu befürchten mar, diein der That auch von der Reiterei nicht gut zu bewerkstelligengewesen wäre, wagte es der Führer, die Rotte durch ei» Pfeif-chen zu versammeln, und in kurzer Zeit war die entmnthigteMannschaft wieder ans einem Punkte beisammen, wo sie von demFeinde wenig zu besorge» hatte.

„Nun," sagte einer der Bursche», während die andern einFeuer anzündeten, um sich gegen die schneidend kalte Nachtlnft zuschützen. „Mit unser» Geschäften in West-Chester wäre es jetztzu Ende. Die virginische Reiterei wird uns bald heiß genng anf-siyen, so daß es nicht gut bleiben ist."

„Ich muß sein Blut sehen," brummte der Führer, „und wennmich der nächste Augenblick das Leben kosten sollte."

„Oh, du bist ein gar männlicher Held hier außen in denWäldern," schrie der Andere mit wildem Lachen. „Warum hastdu, der du dich so sehr mit deinem guten Zielen brüstest, deinenMann ans dreißig Ellen gefehlt?"

„Der Reiter machte mich irre, sonst hätte mir der KapitänLawton ans dem Platze verenden sollen. Außerdem schauderte ichvor Frost, so daß ich keine stete Hand mehr hatte."

„Sage lieber vor Furcht, dann ist's doch keine Lüge," versetztesein Kamerad höhnisch. „Ich für meinen Theil glaube, daß es mich