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unterscheiden. Da wandte sich die ganze Bande plötzlich um,schlug an und drückte die Gewehre ab. Die Dragoner bemerktendie Bewegung und hörten das Knacken der Schlösser. Sie er-wiederten diesen vergeblichen Versuch mit einem schallenden Ge-lächter, und der Rittmeister rief ihnen zu:

„Ah, ihr Schurken, ich kannte euch wohl, und habe euch da-her die Flintensteine wegnchmen lassen."

„Ihr hättet mir auch den in der Tasche nehmen sollen,"brüllte der Führer, und feuerte im nächsten Augenblick sein Ge-wehr ab.

Die Kugel streifte Lawtons Ohr, der jedoch nur den Kopsschüttelte und lachend rief: „Um ein Haar gefehlt, ist so gut alsum eine Meile." Einer der Dragoner hatte die Vorbereitungendes Schinders gesehen, den die übrige Bande nach dem Fehlschla-gen ihres Racheversnchs allein zurückließ, und drückte eben seinemPferde die Sporen in die Seite, nm ihm nachzusehen, als der Kerlfeuerte. Die Entfernung nach den Felsen war nur unbedeutend, unddie Schnelligkeit des Pferdes zwang den Führer, das Geld unddie Muskete im Stich zu lassen, um seinem Feinde zu entkommen.Der Soldat kehrte mit seiner Beute wieder um und brachte sieseinem Kapitän; aber Lawton wies sie zurück und sagte dem Rei-ter, er solle sie behalten, bis der Scsiust in Person erscheine, umsein Eigenthnm zurück zu fordern. Es wäre jedoch kein leichtesGeschäft für eine der damals in den neuen Staaten bestehendenGerichtsbehörden gewesen, die Rückerstattung des Geldes in Voll-zug zu setzen, denn es wurde bald darauf von Sergeant Hollisterau die Mannschaft von Lawtons Zuge in gleichen Portionen ver-teilt. Die Patrouille zog ab, und der Rittmeister kehrte lang-sam zu seiner Wohnung zurück, um sich zur Ruhe zu begeben.Da fiel ihm plötzlich eine Gestalt auf, welche sich langsam unterden Bäumen fortbewegte und die Richtung nach dem Walde ein-schlug, in der die Schinder sich zurückgezogen hatten. Er wandte