57

„Es geht schnell mit ihm zu Ende, Alter und Ungemach wer-den das Ihrige thun."

Der Hansirer wandte sein Gesicht von den Beobachtern ab,und nur Franziska bemerkte das schwimmende Auge und die be-benden Lippen des Mannes, der jetzt zum zweiten Mal in ihrerAchtung stieg.

Das Thal, in welchem Herr Whartvn seinen Wohnsitz anfge-schlagen hatte, zog sich von Nordwest nach Siidost, und das Land-haus lag an dem Abhange eines Hügels, von dem es seiner Längenach in derselben Richtung begränzt wurde. Eine kleine, durchdas Znrncktrcten des entgegengesetzten Hügels gebildete Oeffnnngund die Abdachung des Bodens zum Niveau der Flnthöhe gestat-teten über den fernen, am Ufer befindlichen Wäldersaum eineAussicht nach dem Sund "). Die Oberfläche des Wassers, welcheskurz zuvor noch mit ungestümer Wnth an die Küsten geschlagenhatte, verlor bereits sein unheimliches Dunkel in den lange» un-regelmäßigen Wellenlinien, die einem Sturme zu folgen pflegen,indes; der leichte Hauch des Südwests, ihre Spitzen berührend,mit seinen schwachen Kräften zur Beruhigung des Meeres beitrug.Man konnte jetzt einige dunkle Punkte unterscheiden, welche ge-legentlich anftauchten, und dann wieder hinter den sich dehnendenWellen versanken; sie wurden aber nur von dem Hansirer beach-tet. Er hatte sich in einiger Entfernung von Harper in der Halleniedergelassen, und schien den Zweck seines Besuches ganz verges-sen zu haben. Sein rasches Auge hatte jedoch bald die eben ge-nannten Gegenstände erfaßt, und aufmerksam gegen das Wasserhinblickend, sprang er mit Lebhaftigkeit wieder auf, änderte sei-

*) Den Küsten von New-Aork und Connecticut gegenüber liegt eine Insel, welchemehr als 40 Stunden lang ist. Der MeereSarm. welcher sie von dem Festlandtrennt,»heißt in dieser Gegend vorzugsweise „der Sund", obschon man derartigeZwischenströnmngen überhaupt mit dem technischen Namen Sund bezeichnet. Indem gegenwärtigen Falle wechselt die Breite des Wasserspiegels zwischen 3 und 30Meilen.