fein fddiminerer Seweggrunb aio ©eij fjtiffe je mein SSerberbcnperurfadit!“

Siottei giaubte, feine Saufe werfe einen unrttf)igcn uitb per*wirrten Slicf auf ihre ©efäftrfitt, bent er einen 2luSbruct beiiegte,metdjer iljm uevvief f>, baß feibftgwifduui biefen fonbcrbareit äkrfrattfcn©ebeitnuiffe obwalten; bod) bie augeitbiicflidie Ucberrafd)itug, bieftd) in ißren 3iigen malte, oerfdnoanb halb oor jenem 35 tiefe ftrenger,bcmarijfer gi>rmlid)feit, ber fte für gemöljulid) diaraffcrifirtc, unbfie antwortete mit einer ftälte, a!3 ob fte jebett SSerfttd) cittcS 2Iner=fenttfnijTetS ifjrer gemcittfamcn Uebcrfrcfuttgen jttriiefmeifen wollte:„Sab SBeib fdtwaßf, a(» wate fie uid)f bei fiel)! SGSaö für einanbereb 2$crbred>ctt ()af fte begangen, alb benen tinfcrc Staturüberhaupt unterworfen ift?“

„2Ba0r, wafjr,“ fagfe Sfbigaü ißrai) mit einem l)a(buttfetbritcf=fett (jii(terifd)eit Sadiett — „’b ift uttferc fitttbige Statur, wie ©iefagen. Slber irt> werbe neroeufdjwad), giattbe td), fo tuic td) altunb fdnuadt werbe, SOtabame Sedjmerc, uitb pergeffe ntid) oft fetbft.Ser Slicf attf'b ©rab, bab mir fo itafje ließt, oertnag woßl ®e=banfett ber Steite fetbft in ©oldtett ßetoorjutttfen, bie ttortt pietabgehärteter, alb id) fittb.“

„Sl)örid)feb Äittb!“ fagte 9}?rb. 2cd)tnerc, uitb fttdtfe ißrebleidiett 3üge ju perbergen, ittbem fte mit jiffetttber ©anb — ein3eid)ett meßt beb ©d)tccfeub alb ber 211terbfd)mädu‘, if>reit großen§ntf ßcrabjog, wie fauitff btt fo frei pom Sobc fpredjeu, ba bttnod) ein Sittb bijt?“

Siottcf ßörfe bie bebettbe, ßoßle ©fimttte feiner Saufe, wie fteißt in ber ©ruft ju erfterben fdjien, aber uid)tb weiter war beitfiid)jupctiteßmeu, bib fie ttad) einer tätigen ^Jattfe iftr 2tiiftttj wiebererljob, uitb mit (trettgem, itttbeugfantem Singe um ftd) blicfettb forffttßr:„©ettttg tiefer Sßorßeif, Slbigail firat)! — 3d) bin gefomntett, umpott Sttrent fpitbcrbarett §aubgeno(fcu ein SWeßrereb jtt ftüren —“„O, ’b ift nid)f genug, fDtabame Sedimere,“ uttfetbrad) fie bab