202 Buch 11. Achtes Hauptstück.

von Rußdorf gewählt, ein gemäßigter, friedliebender, dochseiner Stelle nicht genügender Mann.

Der Kaiser reizte den Orden gegen Polen und versprachihm Hülfe, weil König Wladislaus sich den Hussiten geneigt1422 zeigte. Dieser siel mit hunderttausend Polen, Tartaren undWalachen verheerend in das Culmcr Land ein und kam bis ge-gen Marienburg. Nur drcissigtauscnd Mann konnte ihm derOrden entgegonstellen. Obgleich viele deutsche Fürsten undHerren im Anzuge waren dem Orden beizustchn, so schloß derHochmeister doch, verzweiflungsvoll wegen Geldmangels undweil Adel und Städte vom Orden abzufallen drohetcn, den27. Scpt. schimpflichen Frieden am See Melno, trat das Gebiet von1422Nessau (Thorn gegenüber) auf dem linken Weichsel-Ufer, Sa-mogiticn und Sudauen auf ewig an Polen und Litthauen ab.

Die Kraftlosigkeit des Ordens wurde nun immer offenbarer. ^Die unbezahlten Söldner drückten das Land hart und zehrtenes^ vollends aus. Überall war Mangel, Noth und Armuth jgegen früheren Glanz und Überfluß. Den Herzog Heinrich !von Baiern, der dem Orden zur Hülfe heranzog, musste derMeister bitten umzukchren^ weil er ihn auf der Marienburg !nicht zu bcwirthen vermöge. Er konnte dem Könige von Dä-nemark, der ihm eine Last Heringe geschenkt hatte, dieses durchkein Gegengeschenk, wie es Sitte war, erwiedcrn. Was nunwährend des Friedens der Hochmeister zur Aufnahme des Lan-1427 des that, zerstörte eine fürchterliche Pest, welche allein hun-dert und acht und dreissig Ordensritter, drei Bischöfe, fünfhun-dert und scchszig Domherren und über achtzigtausend Men-schen in Preussen hinwegraffte.

Es war ein großes Glück für den Orden, daß der ehr-geizige Großfürst Witold vom Kaiser jetzt völlig gewonnenwurde, sich unabhängig von Polen zu machen und den kö-niglichen Titel anzunehmen, um sich mit dem Kaiser und demOrden zu verbünden, was die Polen ungemein aufbrachte.Schon war Alles zur Krönung mit großer Pracht bereit, die27. Ott. Krone, welche König Sigismund schickte, unterwegs, als die1410 Polen dieselbe aufsingen und Witold vor Verdruß starb.

Litthauen hat keinen so mächtigen, unternehmenden Für-sten wieder gehabt. Vom schwarzen Meere bis tief im Norden