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Siebenunddreißigstes Kapitel.

Die hohen Kranken.

Als die Suppe, die gewöhnlich mit einer gewissen stillenAndacht genossen wird, vorbei war, begann der GeheimeRath seine Geschichte.

„Es sind im künftigen Monat gerade dreißig Jahre,daß ich Michelheim verließ. Ich hatte mein mühsam zu-sammengcspartes Vermögen, das in fünf Thalcrn bestand,glücklicher Weise in der Tasche, als ich die Flucht ergriff.Das Wetter war schön; ich schlug meine Nachtlager mei-stens unter Bäl.imen auf, und so reichte meine Kasse bisHamburg, wohin ich meinen Lauf nahm, um mich nachEngland einzuschiffen."

„Ich meldete mich bei einem Bureau, wo junge Wund-ärzte für den englischen Scedienst angenommen wurden.Es war mir vor einer scharfen Prüfung meiner Kenntnissebange. Doch der ehrliche Mann, der sich mit mir übermein Gesuch besprach, schien gar kein Kunstverständiger zusepn. Er that nur zwei oder drei oberflächliche Fragenan mich, die ich herzhaft beantwortete. Am Ende machteer noch seinen überreifen Bart, den er vcrmnthlich kosten-frei loswerdcn wollte, zu einem Gegenstände des Eramcns.Er ging mit mir in ein anstoßendes Cabinct, wo er dieerforderlichen Barbiergeräthc ans einem Schranke nahm.