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den nach einem heißen Tag der freundlichen Abcndluftoffen.

Dieser Gelegenheit bediente sich aber ein unfreundlichesWesen — die Fledermaus — zu einem Spazierflug durchsZimmer. Sic schoß plötzlich herein und nmkrcisete dasLicht. Der Kapitän erblickte sie, stieß einen Hellen Schreiaus und bedeckte mit beiden Händen den Kopf. Der Oberstehingegen war in seine Lektüre vertieft, und wegen seineskurzen Gesichts befand sich seine Nase mit dem Blatt Pa-pier und dem Licht in sehr naher Nachbarschaft. Er warddeshalb den hcrbcischwärmendcn Nachtvogel nicht eher ge-wahr, bis er ihm an die Ohren streifte. Jetzt fuhr ererschrocken zusammen, verletzte darüber die schmale Gränz-scheidung zwischen sich und dem Leuchter, und die Licht-fiamme rächte sich augenblicklich dafür, indem sie ihm Fin-ger und Manschetten versengte. Die Fcuersbrnnst ergriffendlich auch des Hauptmanns Schuldbrief, und binneneiner halben Minute war er sammt des Obersten breitenHandkrausen in Asche verwandelt. Indessen hatte sich diekknglücksstiftcrin wieder aus dem Staube gemacht.

„Ich bcdanrc, Herr Oberster!" sagte der Hanptmann:„Sie sind erschrocken und haben noch überdies ein Paarschöne Manschetten cingcbüßt." —

„Hm!" antwortete lächelnd der Abgebrannte, indem ersich mit Wegräumung des Schutts von Hand und Acrmelbeschäftigte — „Hin! der Schreck ist vorbei und den Ver-lust will ich mir auch schon ersetzen. Wenn's nicht an-ders ist, geh' ich auf den Brand betteln." —

„Sie haben gut lachen, Herr Oberster!" seufzte Alwing.„Ein Stückchen Ncsscltnch ist freilich bald wieder anzuschaf-sen. Wär's Ihnen nur wie mir ergangen, und die Fle-