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Schalkwiß erhielt auf sein Ansuchen eine geheime Au-dienz und sprach mit kriechender Dcmuth: „Erlaubt mir,gnädigster Herr, mich selbst vor Euch zu entlarven. Ichschien bisher Euer Feind; aber hinter dieser Maske warich Euer unterthänigster Verehrer, und alles, was ich un-ternahm, geschah zu Eucrm Besten. Als ich dieß Landbetrat, fand ich das Volk gegen Euch in Aufruhr; esverlangte durchaus einen andern König. Ich verabscheutedie Empörer, schloß mich aber, um Euch zu dienen, ansie an, und lenkte die Wahl auf den schwachen HerrnSimpel. Errathet Ihr, warum ich das that? — Ichwollte verhindern, daß der Reichssccpter nicht an einenMächtigen! käme, der ihn festhalten und ihn Euch aufewig entreißen möchte. Einem wehrlosen Simpel — dacht'ich — ist er mit der Zeit, wenn der Volkstaumel vorü-ber ist, leicht wieder zu entwinden, und dieß Hab' ich,ohne Ruhm zu melden, glücklich bewerkstelligt. Durchböse, aber zweckmäßige Rathschläge machte ich den unge-schickten Schwachkopf dem Volke verhaßt, verwickelt' ihnzuletzt in einen Krieg, traf alle Anstalten so, daß er ge-schlagen und gefangen werden mußte, r;d war dann derErste, der den Rath gab, ihn im Stiche zu lassen undEuch zum Throne zu rufen. — Seht, dieß alles that ich,unter treulichem Beistände meines Freundes Denkling,blos in der Absicht, um ihn und mich Eurer Huld zuempfehlen; und ich hege dieMinterthänigste Hoffnung—"Du hast dich stark verrechnet! — unterbrach ihn derLöwe. — Daß du einst gegen mich das Volk aufwiegel-test, verzeih' ich dir; daß du aber an dem unglücklichenSimpel, dem du Treue und Ergebenheit logst, und dersein ganzes Vertrauen auf dich setzte, zum Verräther wur-dest — das empört mich so gegen dich, daß ich dich aufLangbein'S sämmtl. Sehr. XI. Bd. 33