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heutiges Tages aus großen Werkstätten beziehen, mit un-endlicher Mühe selbst aus rohen Metallen hcrausarbcitcn.Er griff dabei seine Augen so rastlos an, daß er im vier-zigsten Jahre seines Lebens gänzlich erblindete.

So war denn die Quelle des Wohlstandes, den er sichdurch Kunst und Fleiß bereiten wollte, ans einmal ver-siegt. Seine Gattin, die bisher seine Gehülfin gewesenwar, setzte zwar unter Leitung des armen Blinden dasGeschäft fort, und arbeitete Tag und Nacht, um dem an-dringenden Mangel zu wehren; aber kaum war ihr daseinige Jahre leidlich gelungen, so hatte sie ebenfalls dasSchicksal ihres Gatten, daß eine ewige Nacht ihre Augenbedeckte.

Das Wenige, was die armen Leute bisher erspart undzurückgelegt hatten, verzehrte sich bald. Die einzige Stützeder unglücklichen Gatten war Bertha, ihre fromme sech-zehnjährige Tochter, die nun ihre blinde» Aeltcrn bei je-dem Schritte leiten und alle Kräfte aufbietcn mußte, sieund einen kleinen Brndcr zu ernähren. Das gelang ihrergeschickten und fleißigen Hand eine Weile; aber die künst-lichsten Arbeiten ihrer Nadel wurden ihr in der Folge vonhabsüchtigen Menschen, die sich kein Bedenken machten, dieArmnth zu drücken, um einen Spottpreis abgepreßt, undsie mußte diesen elenden Lohn annchmen, weil sic keineGelegenheit hatte, die Erzeugnisse ihres Fleißes billiger»Käufern anzubicten. Das nöthigte sic, doppelt und rast-los zu arbeiten, und sic bat Gott täglich um Kraft zurErfüllung der ihr obliegenden heiligen Pflichten.

Einsmals hatte sie in der Nacht eine wunderbare Er-scheinung. Ein Engel, der einen Baumzweig in der Handtrug, stand vor ihrem Lager und sagte mit holder Stimme:„Geh mit diesem Zweige auf den nächsten Hügel bei dei-

L»>mbeM'e snmmkl. Schr. XI. Bd. 17