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„Sie sind heute bei übler Laune. Kommen Sie her!Hier haben Sie fünf und zwanzig Thaler in Abschlag aufdas Kapital, und übcrdieß zehn Thaler aus gutem Herzen.Machen Sic sich dafür einen frohen Tag, und trinken Sieauf meine Genmdbcit!" —

Plötzlich brach icpt auf Hamsters umwölktem Antlitzedie Sonne der Freundlichkeit wieder hervor. Er zucktedie Achseln und sagte: Lieber Herr Sekretär, was kannich mit Ihnen machen? Ich lasse mir, wenn es nicht an-ders ist, Ihren Vorschlag gefallen; denn ich bin ein christ-licher Mann, der seine Nebcnmcnschen nicht drückt. —

Er hamsterte jetzt mich und meine Brüder zusammen,und empfahl sich mit den tröstlichen Worten: Ueber vierWochen Hab' ich die Ehre, Ihnen wieder aufzuwarten.

Dunstes Kapitel.

Die Hamstcrhöhle.

Wir wurden von dem alten Satan in einem ledernenSacke hinweg geführt und sahen weder Weg noch Steg.Ich will hier Ein Mal für immer — damit man in derFolge mich und meine Geschichte des Widerspruchs undder Unwahrscheinlichkcit nicht beschuldige — ein Wörtchenüber die Beschaffenheit meiner Augen sagen. Bisweilendringen sie durch Pfosten und Mauern, und zu andernZeiten bin ich so kurzsichtig, daß ich, wie die Herren derMode, zwei Brillen brauchen möchte. Ich bemühe michdann vergebens, durch die schwächste Hülle zu schauen.So schlug mich denn auch Hamsters Geldkatze mit Blind-heit; aber ich hörte — denn meine Ohren versagen mir