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Viertes Kapitel.

Der christliche Mini».

„Herein!" rief der Secretär und wischte schnell eineThräne vom Auge.

Die Thür ging einige Zoll breit auf und ein alter, häß-licher Kopf (der mit einer großen Habichtsnase, dicken, bor-stigen Augcnbrauncn und einem langen, spitzen Kinne ver-ziert und mit einer Drahtperücke, voll kleiner, verrosteterLöckchen bedeckt war) schob sich hastig durch die Oeffnung.

„Immer näher!" sagte der Secretär mit einem freund-lichen Tone, der aber nicht aus dem Herzen zu kommenschien.

Jetzt zeigte sich eine hagere männliche Gestalt in einemabgenutzten rothen Plüschrocke, dessen Schnitt vor hundertJahren modisch gewesen war. Sie hielt in einer Hand einBlatt Papier und in der andern ein spanisches Rohr, auf wel-chem ein messingener Vogel als Knopf saß. Er gehörte,nach dem Ansehen des Schnabels und der Klauen, zumGeschlechte der Raubvögel, und so hatte sich denn auchhier, wie immer, Gleich und Gleich gesellt; denn seinBesitzer war — Herr Hamster.

Der Secretär bot ihm einen Stuhl. „Setzen Sie sich,lieber Manu! Wie gehts Ihnen?"

Hm! wie soll's gehen! Schlechte Zeiten!

„lieber welche S i e doch nicht klagen werden! Dieschlimmsten sind für Sie die besten. Jeder braucht undsucht Geld."

Ei wohl! Davon kann ich selbst ein Liedchen singen.Ich bin heute so bettelarm, daß ich Laub und Gras essenmöchte.