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müssen. — Was er doch für ein erfahrner Kriegsmann ist, Euer Vater;er hat cs gerade so vorausgcsagt. Tröstet Euch nur, meine Kinder, —Clarissa, schaut nicht so schreckhaft auf einen Punkt hinaus ! "

„Za," crwicderte sic langsam, „das Dach ist Verbrannt worden,das sehen wir, aber was noch geschehen ist, das sehen wir mit diesem

Rohre nicht-sagt, warum kommt Euer Enkel Raimund nicht,

warum keine Botschaft schon seit Wochen?"

„Weil nichts entschieden war," fiel Gregor ein; „gestern, vorge-stern kann der Brand erst stattgefunden haben, darum wird und mußmorgen oder übermorgen Botschaft cintreffcn, ja wer weiß, ob sie nichtschon unser im Hause harret. Kommt, — cs geschah, was wir vorauswußten. — Daß cm Hans verbrannt von durchziehenden Hecrhanfcnwurde, ist nichts Absonderliches, und wird oft in diesem Kriege geschehensein."

„Aber zwei Menschen waren in diesem Hanse ..."

„Und Einer davon," unterbrach er, „war einst ein großer Krieger,der gewiß für Abzug und Geleite, oder für ehrliche Haft unterhandelthaben wird."

„Und ein Andrer war dabei," fuhr Clarissa fort, „der sagte, daßauf dem hochverehrten Haupte kein einzig Härchen sollte gelüstet werden."

„Und cs wurde auch kein einziges gelüftet, wenn Ronald zugegenwar..."

„Oder?"

„Es ist auch ans seinem Haupte kein einziges mehr lebendig."

Zwei angstvolle Gesichter sahen in maßloser Bestürzung ans ihn.

„Macht mich nicht selbst zum Thoren," rief er unwillig aus, „undjagt mir nicht kindische Angst ein — ich sage Euch ja, es ist nichts ge-schehen, weil's zu unvernünftig wäre - — darum gebt Eure Sorge»»d Euer Herz in Gottes Hand, und harret nach eures Vaters Willenauf die Entscheidung. Kommt, nehmt weg das Rohr, und lasset uns denHeimweg suchen."

Aber sic nahmen das Rohr nicht weg. Clarissa warf sich neuer-dings vor das Glas, und sah lange hinein — aber dieselbe eine Bot-lchast war immer darinnen, doppelt ängstend durch dieselbe stumme Ein-förmigkeit und Klarheit. Auch Johanna sah hindurch, um ihn nur ge-wöhnen zu können, den drohenden unheimlichen Anblick; denn sobaldStifter, /i. Aufl. I. 16