Wohnungen gegeben, die dem Menschen versagt sind, die Höhen der Ge-birge , die Größe der Wälder, das ungeheure Meer und die weite» Wü-sten - dort, ob auch nie ein Auge hintvmme, hängt er ob ihnen seineSterne auf, gibt ihnen die Pracht ihrer Gewänder, deckt ihren Tisch,schmückt sie mit allerlei Gaben, und kommt und wandelt unter ihnen,gerade wie er es hier und unter den Menschen macht, die er auch liebt,obwohl sie ihm, wie es mir oft gebäucht hat, seine Thiere und Pflanzenmißbrauchen, weil sie im Hochmuthe sich die Einzigen wähne», und inihrer Einfalt nie hinausgehen in die Reiche und Wohnungen derselben,um ihre Sprache und Wesenheit zu lernen-—

Während er noch so redete, fuhr jenseits von der Wand des Hciden-königs ei» leichter Blitz ans, und der Geier stürzte pfeilgerade in dasWasser — im Augenblicke rollte auch der Schuß die klippige Wand ent-lang und murmelte von Wald zu Wald.

Die Mädchen sprangen erschrocken auf, und Gregor schaute starrenAuges hinüber, als wollte er die harte Wand durchbohren.

I» der Todtcnstille der Wälder war die Luftcrschütterung fast

grauenhaft gewesen-und wieder war cs nun todtcnstille und reglos.

wie vorher; selbst die Leiche des Geiers lag ruhig auf ein und derselbe»Stelle des Wassers. Es vergingen angstvolle Minuten der Erwartung;denn wer konnte das sei» ?!

„Seht Ihr etwas?" flüsterte Johanna mit zitternder Stimme.

„Nein," antwortete der Jäger, — „der Schuß kam dort von de»Stämmen, die von der Seewand gebrochen sind und am User liegen, ab«ich sehe Niemanden "

„Laßt uns eilig überfahren," meinte Clarissa, „dasHaus steht ganzleer — auch nicht eine Seele ist darinnen."

„Mit Nichten, Kind," sagte der Jäger; „wenn Gefahr ist, wärmwir eine schlechte Besatzung des Hauses. Geht in Euer Floßhänschen,ich werde das Fahrzeug ein Stück in den See hinausfahren, und dortbleiben wir stehen. Niedergelcgt längs dem Baume der Schutzwehre willich hinübersehen, und da wollen wir abwarte» wie er es beginnen wird,das Thier aus dem Wasser zu holen."

Aber sie warteten vergeblich. Minute an Minute verging. Ruhig,mit verschobenem Gewände und geklebtem Federschmucke lag der Geierauf dem Wasser — her Rauch des Schusses hatte sich längst verzogen,