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Ein Blick von mir war es, ein einziger, ein heftiger, der die ganzeDichtung dieses Angesichts in sich schlingen wollte — dann schnell einzweiter und dritter. Sie sah mich ernst und unverwirrt an, und ließdann einen dichten Schleier herabfallen. In mein Angesicht flog diebrennende Röthe der Scham, daß ich ihr aufgclauert hatte.

Ob ich in sic verliebt wurde? — Nein, in diese war ich cs seit mei-nem ganzen Leben schon gewesen.

Sie ging langsam, wie eine stolze Südländerin — wie jene Zeno-bia, die Königin der Wüstcnstadt — zu einer Gruppe Herren und Frauenund mischte sich unter sie — und ich auf einmal unendlich verarmt schrittaus dem Garten, und als ich die Steintreppe in die düstre StadtgasseHinabstieg, wallte mir das vorher erschrockene Herz erst recht auf, undes wurde mir, als sollt' ich sie ohne Maß und ohne Grenzen lieben.Eine Ahnung solchen Gefühles vermag Beethoven zu geben, wenn erDir den schönsten unbekannten Demant aus Deinem eigenen Herzenhebt, und ihn Dir glänzend und lichtersprühend vor die Augen hält.

Ich ging noch sehr lange in den lärmenden Gassen und auf denBasteien herum, und suchte erst, als schon alle Laternen brannten, meineStube und trug das neuerworbene Bild mit hinein.

Diese ist es.

Alle, die mir sonst so sehr gefielen, selbst die aus der Annenkirche— sie sind gar nicht mehr.-

Und nun erkläre mir ein Erdenmensch die Heftigkeit eines solchenEindruckes. Es ist im Leben schon öfters dagcwescn — auch zwischenMann und Man» war es schon. Ich bin kein Kind, das sich über-raschen läßt, ich bin kein Weichling, der sich Gefühle vorlügt — dasLeben hat mich wacker durchgerüttclt — aber ihr Erscheinen in dem Kreis^meiner Borstellungen wirkte, wie ein Riß in dieselben. Ist cs einSchönhcitseindruck, den ich nur verkenne? — wie etwa alle Gemälde,Musiken, Dichtungen flach werden, sobald etwas Außerordentliches die-ser Art an unser Herz tritt? Aber ich sah ja Raphaele, Guidos, Cor-reggios — sie waren wunderschön, aber anders. Ich sah ungewöhn-lich schöne Weiber, und fühlte etwas anderes. — Aber Schönheit warcs ja nicht, was eben wirkte; denn ich erinnere mich keines Zuges ihresAngesichtes, selbst wenn ich alle Nerven des Gehirns martere; nur daseine, das ganze Bild liegt ans ihnen, wie eingebrannt dem Spiegel