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sanft, fröhlich und wohlgcmuth, heute blaß und ernst — ging vielmalum die Maschine herum, und prüfte sic stellenweise um ihre Tüchtigkeit,Endlich fragte er die Jungfrau, ob sie auf ihrem Wunsche beharre, undauf das Ja sah er sie mit einem seltsamen Blicke der Bewunderung an,und führte sie ehrerbietig in das Schiff, bemerkend, daß er ihr nicht mitWiederholung der Warnungen lästig sein wolle, die er ihr schon vor vier-zehn Tagen gemacht, da sie dieselben ohne Zweifel wohl überlegt habenwürde. Er wartete noch einige Minuten, und da keine Antwort er-folgte , so stieg auch er ein, und ein alter Mann war der lebte; sie hieltihn für einen ergrauten, wissenschaftlichen Famulus,

'Alle waren sie nun in Bereitschaft, die Maschine in Ordnung,Einen Blick noch that Cornelia ans die Bäume des Gartens, die in'sMorgengran vermummt umherstanden und znsahen — dann erscholl ausdem Munde ihres Begleiters der Ruf: „Nun laßt im Namen Gottesden braven Condor fliegen — löst die Taue! " Es geschah, und vonden tausend unsichtbaren Armen der Luft gefaßt und gedrängt, erzitterteder Riesenbau der Kugel, und schwankte eine Secunde — dann sachteaufsteigend zog er das Schiffchen los vom mütterlichen Grunde der Erde,und mit, jedem Athemzuge an Schnelligkeit gewinnend, schoß er endlichpfeilschnell, senkrecht in den Morgenstrom des Lichts empor, und imMomente flogen auch auf seine Wölbung und in das Tauwerk die Flam-men der Morgcnsonne, daß Cornelia erschrak, und meinte, der ganzeBallon brenne; denn wie glühende Stäbe schnitten sich die Linien derSchnüre aus dem indigoblauen Himmel, und seine Rundung flammte,wie eine riesenhafte Sonne, Die zurücktrctende Erde war noch ganzschwarz und unentwirrbar, in Finsterniß verrinnend. Weit im Westenauf einer Nebelbank lag der erblassende Mond.

So schwebten sie höher und höher, immer mehr und mehr an Rund-sicht gewinnend. Zwei Herzen, und vielleicht auch das dritte alte, poch-ten der Größe des Augenblicks entgegen.

Die Erhabenheit begann nun allgemach ihre Pergamente auseinan-derzurollcn — und der Begriff des Raumes fing an mit seiner Urgewaltzu wirten. Die Schiffenden stiegen eben einem Archipel von Wolkenentgegen, die der Erde in demselben Augenblicke ihre Morgenrosen sand-ten, hier oben aber weiß schimmernde Eisläudcr waren, in den furchtbarblauen Bächen der Luft schwimmend, und mit Schlünden und Spalten