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„Hort, Herr," sagte er, „es ist meine Art nicht, Fremdenmein Hans zn öffne», aber Eure Lage ist wirklich gefährlich;denn außer den Gefahren, mit welchen der schlechte Weg,Sümpfe und Abgründe, nnd die Nacht, welche schwarz unddüster hineinsteht, Euch bedrohen, gibt es zuweilen auch nochböse Gesellschaft auf dem Wege — wenigstens steht er nichtim besten Rufe, und Manchen widerfuhr schon Uebels darauf;darum muß ich wohl meine Regel Eurer Nvth aufvpfern undEuch in meiner Hütte Nachthcrbcrge geben."

Woher mag es wohl gekommen sein, Alan, daß ich micheines unwillkürlichen Schauders nicht erwehren konnte, alsich eine Einladung empfing, welche so sehr au ihrem Platzewar und meinem natürliche» Forschungsgeiste zusagen mußte?Doch leicht unterdrückte ich dieses »»zeitige Gefühl, drückteihm meinen Dank und die Hoffnung aus, daß ich seiner Fa-milie nicht zur Last fallen würde; dabei ließ ich wieder einenWink fallen, daß ich wünschte Gelegenheit zu bekommen, dieUnruhe, die ich ihm verursachen möchte, wieder mit Etwasgut zn machen. Ganz kalt erwiederte er mir: „Ohne Zweifelwird Eure Gegenwart, Sir, mich stören, aber auf eine Artdie Eure Börse nicht vergüten kann; mit einem Worte, wil-lige ich auch ein, Euch als meinen Gast zu empfangen, sobin ich doch kein Wirth, der um's Geld beherbergt."

Ich bat ihn wieder um Verzeihung und setzte mich, aufsein Bitten, wieder hinter ihm auf das Pferd, welches raschdavon eilte, wie zuvor. — Wenn dann der Mond die Wol-ken, die ihn umhüllten, durchdringen konnte, so erschien derlange Schatten des Thieres mit seiner doppelten Bürde schauer-lich auf dem wilden, kahlen Boden, über den wir eilten.

Magst du immerhin lachen bis daß der Brief dir aus denHänden fällt, aber cs erinnerte mich ag den Zauberer Atlan-