VOIES PUBLIQUES. 189

qu’on puisse offrir, clans les trois royaumes, d’un systèmede canaux combiné de la sorte, pour les besoins spéciauxdu travail des mines et de l’agriculture ; tandis que l’appro-visionnement des manufactures et des villes, n’est pour cesystème que d’une importance secondaire. Aussi sont-ce lesprincipaux propriétaires fonciers des vallées auxquelles le canald’Ellesmere ouvre aujourd’hui des communications, qui, dès1792, formèrent l’association à laquelle est due cette magni-fique entreprise. C’est un exemple qui doit surtout intéresserles provinces du centre de la France, dont les propriétairespeuvent acquérir une richesse territoriale toute nouvelle, encombinant, pour le débouché de leurs produits agricoles , unsemblable système de communications intérieures.

Le canal d’Ellesmere, si remarquable par son objet et parson étendue, ne l’est pas moins par la beauté de plusieursouvrages d’art, dont nous avons le premier annoncé le mériteaux ingénieurs du continent *. Il doit fixer l’attention des con-naisseurs , à cause des deux ponts-aqueducs dont il a nécessitéla construction *, celui de Chirk, bâti en maçonnerie, et sur-tout celui de Pont-Cysylte, qui est en fer. Voyez PI. I.

Le pont-canal de Chirk est composé de dix arches. Il a i52 mil -,4 de lon-gueur, entre les culées, qui s’étendent à i5 mi, -,24 c ^ e chaque coté 5 ce quiporte son développement total à i8a T,luL ,S8 ; son élévation au-dessus deshautes eaux de la Dec, égale 20 mètres. La largeur du canal sur l’aqueduc= 3" lè, -,66 , non compris un chemin de halage : ainsi qu’on peut le voir dansla planche où nous avons représenté cet aqueduc et celui de Pont-Cysylte.

A partir de Chirk, on passe sous une première tonnelle, longue de 4A7 mè-tres ; puis le canal est à ciel ouvert au moyen d’une forte coupure, longuede 1,600 mètres. La seconde galerie a 183 mètres de longueur, et débouchedans le vallon de la Dee que le canal traverse à Pont-Cysylte.

Sur la partie du canal où nous arrivons , il existe un barrage formé d’untablier vertical, en plein bois , enfoncé dans une chambre latérale qui n’a

* C’est dans les Mémoires sur la marine et les ponts et chaussées de France et d'An-gleterre , qu’on en a fait la première mention.