ETUDES ET TRAVAUX. 233

L’arsenal s’etencl sur larive droite de la branche principale dela Medway, rive qui dans cet endroit est a tres-peu pres tlirigeedu norcl au sud *.

Cet arsenal, tel qu’il elait encore il y a quatre ou cinq ans ,n’avait guere que liuil heclares de super/icie; il en a main-tenant plus de vingt. Des formes de construction, des ale-liers et des magasins , mal batis et depuis long-temps malentrelenus , annoncent letat miserable oü devait etre l’etablis-sement, lorsqu’on a forme le projet de toul edilier a neuf et surun plus vaste plan.

En vertu d’un acte du parlement, l’amiraute a dejä. faitl’acquisition de la moilie de la ville : celte moilie est rasee, etl’emplacement reuni ä Fanden arsenal. Je suis persuade quesous peu d’annees le reste de la ville aura le meine sort. Alorsles babilans rebätiront leurs maisons autour d’un petit villagequi, par ses accroissemens, s’approche de plus en plus de laplace. Les fortilications, du cöte dela terre, seront transporteesau dela de cette nouvelle masse d’habitations.

La nature semble s’etre complue ä reunir sur le sol de Sheer-ness, les plus grandes difficultes que l’art ait ä vaincre**.Le sol

* Les fortifications de Shecrncss ont etc dejä fort amcliore'es et tres agrandics, cn i 8 o 3 ;lorsque les Franjais menagaient, avec leur flottille, de faii’e une descenlc en Angleterre.

La Situation de Sheerness, aux confins d’un vaste mare'cagc, est ne'cessairement mal-saine : cet endroit est le Rochefort de l’Angleterre. C’est une ville factice qui n’existeque par la re'union des individus attaches ä l’arsenal, et d’un petit nombre de marchands,d’artisans et d’aubergistesqui sont appele's par les besoins de ces individus. Aussi, tandis queles moindres villes etablies autour des autres arsenaux , coinptcnt dix-sept a dix-huit milleämes , Sheerness en compte au plus dix-sept a dix-huit Cents.

L’ile de Sheppey sur laquelle est situe'e Sheerness, est trop petite pour avoir raeme unruisseau qui Sorte de sou sein , il n’y a pas plus de vingt ans, on ctait obligc' d’allerchercher a Cliatham l’eau ne'ccssaire aux besoins de la vie. Alin de s’alfrahcbir de cettepenible dependance , on a creuse un puits vers le milieu de la ville , on a sonde jusqu’apres de 100 melres, Sans trouver aucune source. Mais quand on est arrive ä cette profon-dcur, l’eau s’est elevee tout ä coup j et eile est inontee avec une extreme abondancc, jusqu’ä

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