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inu-fte ifjm uid;t gehören. ©ein Sooä war, einfam ju lieben, ein«fam ju fferbcn. Sr aber l;atte bic ®abe beb ©cfangeb, unb.bieSRufen tröfletcn il;n. St War ungliicftief;, — wie id;."

„9£ic@ic?" fe^te .jjottenffe mit famn f;crbatct ©timmc l;in«ju. „Ungliidlid;, gauff?"

„3d; f>a£)c nidjt bie güttlid;e ®abc beb ©cfangeb. ®arumwirb meintet') bred;en, bab Äeiner tröffet. ©räfiu, tl;cure @rä«ffn — barf id; 3f;ncu meljt fügen, alb id; gefagt Ijabc? ’ 9lbetid; will 3l)ter Sldjfung würbig bleiben, unb nur burrf; männlidjcnSHutl; fann id; eb. ®ewät;rcn @ic mir eine Sitte, mir eine ein«jige, befdjetbene Sitte."

■jpotienffe fdjtug bie Slugcn nicbcr unb antwortete nid;t.

„Sine Sitte, ttjeure ©täftn, für meine Oiulje."

„2Bab fort id;?" ffüffcrtc ffe, ot;nc aufjublicfeu.

„Sin id; gewiß, baff ©ie mir bie Sitte nid;t nerlocigeru?"

@ie betrachtete mid; mit großen, ernffen Slicfen, unb fugtebann mit unbefd;reiblid;ct SBitrbe: „Sanff, id; Wcrff uid;t, »obSie bitten locrbcn; aber Wie viel cb aud; fei — ja, Sauff, id;bin 3l;ncn mein geben fdjnlbig, mein Sertrauen — id; erfülle3(jre Sitte. Stehen @ic."

3d; ergriff if;rc .fjanb, id; fünf ju il;ren giiffen, id; briicfteiljre .jäanb an meine brennenbeu Sieben — id; «ertöt beinaheScWufftfein unb ©pradje. £orfenfie, wie gefühllos in jid; felbff«erfinden, ffanb mit gefenften Slicfen ba.

Sublid; gewann id; bic 5Diad;t ju reben wiebet. „ 3d; muffIjinWeg von l;ier. gaffen ©ie mid; flieljen. 3d; barf nid;t längerweilen. gaffen ©ie mid; fern »on 3(;uen mein geben in irgenbeiner Sinfamfeit «oKcnbcu. 3dj muff Ijimoeg. 3d; fföre benStieben 3l;re3 Kaufes. Sarlo I;at 3l;re £anb geforbert."

„@ic Wirb il;m nie!" unterbrad; mid; bie ©räffn mit fcffciuSion.