Feinde, und zog die Nähe der Wohnungen der Menschen vor,von denen es fast allein unter den gefiederten Stämmen sicheines uneigennützigen Schutzes zu erfreuen scheint.

Freundlich und stille war also die Scene, als der guteDoctor Rochecliffe, gehüllt in seinen scharlachenen Roquelaure,der schon manche Dienste geleistet hatte, das Gesicht, mehr derGewohnheit als der Nothwendigkeit wegen, verhüllt, AleriSam Arme (die ebenfalls ein Mantel gegen den kalten neblich-ten Hcrbstmorgcn schützte) durch die verzweigten, grasigenAlleen, die fast einen Zoll hoch mit Thau bedeckt waren, demPlatze zuschlich, welcher zu dem Zweikampfe bestimmt war.Beide waren so sehr im Gespräche vertieft, daß sie die Un-annehmlichkeiten des Weges kaum bemerkten, obgleich sie sichoft durch Sträucher und Gebüsche winden mußten, die vonallen Seiten die flüssigen Perlen, mit denen sie beladen wa-ren, herabgossen, bis die Mäntel, in denen sie gehüllt waren,straff an ihren Seiten herabhingen und, beladen mit Thau,schwer auf ihren Schultern lasteten. Sie blieben stehen, alssie ein Plätzchen unter dem Gesträuch erreicht hatten, das vondiesem verdeckt war, von wo aus sie Alles sehen konnten, wasin der kleinen Allee vor der Königseiche vorging, deren riesen-haft mächtige Form, verzerrte und weit ausgedehnte Gelenke,und deren furchtbarer Ernst sie einem alten im Krieg ergrau-ten Kämpfer ähnlich machte, der passend zum Kampfrichtereines Zweikampfes erwählt worden war.

Die erste Person, die zum Stelldichein erschien, war derfröhliche Royalist Roger Wildrake. Auch er war in seinenMantel gehüllt, hatte aber seinen puritanischen Filz bei Seitegelegt, und trug statt dessen einen spanischen Hut mit einerFeder und einem goldenen Hutbande, die aber schon schlechtesWetter erduldet und schwere Dienste geleistet zu haben schie-Woodstock. Sll