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Eiche nennt. — Ich habe weder gegen den Ort noch gegendie Zeit eine Einwendung zu machen. Als Waffe bietet erdas Schwert an, in dessen Führung, wie er sagt, wir unsziemlich gleich kommen. Zur Gesellschaft zwei Edelleute —ich werde mir einen Secundanten zu verschaffen suchen, undeinen paffenden Gegner für Sie, wenn Sie Lust haben soll-ten, an dem Tanz Theil zu nehmen."

„Ich küsse Ihre Hand, Sir, und verbleibe Ihr ergebensterDiener," antwortete der Gesandte.

„Ich danke Ihnen, Sir," fuhr der König fort, „ich werdemich also zur bestimmten Zeit, gehörig versehen, an Ort undStelle einfinden, wo ich entweder Ihrem Freunde die ver-langte Genugthuung mit dem Schwerte leisten, oder ihm eineUrsache angeben werde, warum ich es nicht thue, die ihn zu-frieden stellen wird."

„Um Verzeihung, mein Herr," sagte Wildrake, „ich kannbei diesen Umständen nicht wohl begreifen, welche Wahl beieinem solchen Falle zwischen zwei Männern von Ehre übrigbleibt, außer" —. Er nahm die Fechterstellung an, und machtemit seinem gezogenen Degen einige Hiebe, aber nicht gegendie Person des Königs, den er anredcte.

„Erlauben Sie mir, Sir," sagte Carl, „wenn ich Sie nichtmit einem Falle belästige, der wahrscheinlich nicht eintretenwird. — Aber ich könnte z. B. einen wichtigen Dienst fürdie öffentliche Sache anführen." — Das letztere sprach er mitleiser, geheimnißvoller Stimme, und Wildrake schien ihn voll-kommen zu verstehen; denn er legte seinen Zeigefinger an dieNase, und schüttelte mit dem Kopfe.

„Sir," sagte er, „wenn Sie Geschäfte für den König ha-ben, so muß sich mein Freund vernünftiger Weise gedulden.— Ja ich will sagen, selbst für Sie fechten, wenn es ihm bloß