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„Mr. Holdenough, Ihr Gewand und Ihr Charakter soll-ten Sie wohl abhatten, über einen solchen Gegenstand zuscherzen."

„Scherzen!" antwortete Holdenough, „eben so leicht würdeich auf meinem Todienbette oder über die Bibel scherzen."

„Sie müssen getäuscht worden sein," antwortete Everardschnell; „diese tragische Geschichte muß nothwcndigerweise oftin Ihr Gemüth zurückkehren, und in Augenblicken, wo die Ein-bildungskraft das Zeugniß der äußeren Sinne überwiegt, mußIhnen Ihre Phantasie eine täuschende Erscheinung vorgespie-gelt haben. Nichts ist wahrscheinlicher, als baß, wenn dasGemüth das Uebernatürliche sucht, die Einbildungskraft eümit einem Hirngespenst ausfüllt, während die übermäßig ge-reizten Gefühle cS schwer machen, die Täuschung zu zerstören."

„Oberst Everard," crwicderte Holdenough ernst, „in derErfüllung meiner Pflichten darf ich das menschliche Antlitznicht fürchten; ich sage Ihnen daher offen, so wie ich es vor-her schonender that, daß wenn Sie Ihr fleischliches Wissenund Ihre Urtheilökraft anwenden wollen, um wie gewöhnlich,damit die verborgenen Dinge der anderen Welt zu prüfen,so könnten Sie ebenso gut die Ströme des Oceans mit demBallen Ihrer Hand ausmessen- Wahrlich, mein guter Herr,Sie irren sich darin, und geben der Welt Anlaß Ihren ehren-werthen Namen mit den Vertheibigern der Herenvcriheidiger,der Freidenker und Atheisten zu vermischen, ja sogar mitMännern wie dieser Bletson, der, wenn die Kirchenzucht strenggehanvhabt würde wie beim Beginnen der Reformation, nunlängst aus der christlichen Gemeinschaft ausgestoßen und fleisch-licher Strafe übergeben worden wäre, damit wo möglich nochsein Geist gerettet würde"

„Sie mißverstehen mich, Mr. Holdenough," sagte Oberst