^i!-

82

die Bäume, welche sich auf einer Stelle so sehr näherten, daßdie Kronen verdunkelt wurde», wichen auf einer anderen zu-rück, und ließen die Strahlen des Mondes durchschimmern;dann öffneten sie sich noch weiter, und ließen kleine Wiesenoder Savannen sehen, auf welchen die Strahlen des Mondesin nächtlicher Stille ruhten- Als er des einsamen Wegeseinherwandcrte, hätte die entzückend schöne Beleuchtung derEichen, deren dunkele Blätter, kühne Aeste und kräftige Stämmevon den Strahlen des Mondes versilbert wurden, seine Auf-merksamkeit ganz oder theilweise in Anspruch genommen, wenner Dichter oder Maler gewesen wäre.

Aber wenn Everard an irgend Etwas dachte, außer andie schmerzliche Scene, in welcher er eben eine Rolle gespielthatte, und die mit der Zerstörung aller seiner Hoffnungenendigte, so war es an die nöthigen Vorsichtsmaßregeln, welchesein nächtlicher Spaziergang erforderte. Die Zeiten warenunruhig und gefährlich; die Wege voll irregulärer Soldatenund meistens Royalisten, welche ihre politischen Meinungenzu einem Vorwände gebrauchten, das flache Land mit Schleich-handel und Räubereien zu beunruhigen- Auch Wilddiebe,die zu jeder Zeit gefährliche Räuber find, hatten sich in derletzteren Zeit in dem Forste zu Woodstock sehen lassen. Kurz,die Gefahren des Ortes und der Zeit, bewogen den Mark-Ham Everard außer seinen geladenen Pistolen im Gürtel, auchnoch sein gezogenes Schwert unter dem Arme zu tragen, da-mit er auf jede Gefahr vorbereitet wäre, welche ihm auf-stoßen würde.

Er hörte die Nachtglocke ") der Kirche von Woodstock läu-

2) Zu den Zeiten Wilhelm des Eroberers und seiner Nachfolgerpflegte man Abends um 8 Uhr zu läuten, und «vie jeht unsere Nacht-