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„Das ist einfach, weil ich verzweifelt war, und verzweifelteGefährten suchte."

„Und was machte, daß Ihr heute mit uns bracht?" fragteBucklaw wieder.

„Weil ich meinen Vorsatz geändert hatte," sogtc Ravens-wood, „und weil ich wenigstens für jetzt auf mein Unternehmenverzichtet. Und da ich nun Eure Fragen frank und frei beantwor-tet habe, so sagt mir, was Euch mit Craigengelt in Verbindunggebracht hat, dem Ihr an Stand und Geist so überlegen seid?"

„Mit dem wahren Worte," antwortete Bucklaw, „weil ich einNarr bin, derseineganzeHabe verspiclthat. Meine Großmnhme,die Lady Girnington, hat, glaub' ich, statt des gewöhnlichenLcbensfadens ein wahres Seil, und so konnte ich mir nur voneiner Regierungsveränderung etwas versprechen. Craigengeltwar eine Art von liederlicher Bekanntschaft, er sah meine Lage,und wie man den Teufel immer zu Seiten hat, so erzählte ermir tausend Lügen von seiner Vollmacht von Versailles undvon seinem Einfluß zu St. Germain, er versprach mir eineHauptmannsstelle zu Paris, und ich war Esel genug, mich anseinem Degengehenk festzuhalten. Ich getraue mich zu sagen,daß er nun schon ein Dutzend hübsche Geschichten von mir derRegierung erzählt hat. Und das Hab' ich endlich gewonnenmit Wein, Weibern, Würfel, Hahnen, Hunden, Pferden."

„Ja, Bucklaw," sagte Ravenswood, „Ihr habt wirklich inEurem Busen die Schlangen genährt, die Euch nun stechen."

„Das ist eben so schön als wahr, Herr," versetzte sein Ge-selle; „aber mit Eurer Erlaubuiß, in Eurem Busen habt Ihreine große, derbe Schlange genährt, welche die anderen all'verschlungen hat, und welche Euch so gewiß verzehren wird, wiemein halbes Dutzend, sich ein Mahl zurichten wird von dem, wasvon Bucklaw zwischen Mütze und Stiefelsohle noch übrig ist."