III

Nebenbuhler, sei es nun in der Liebe, oder Fürsteiignnst, dasweiß ich nicht; auch kann ich Dir nichts weiter von ihm sa-gen, als daß er aus Westen kommt."

„Aus Westen — ha!" erwiderte Leicestcr. — „Es ist genug— in der That zieht sich dort ein Ungewitter zusammen! —Cornwall und Devon — Raleigh und Tresstlian — Einer vonBeiden ist gemeint — ich muß mich vor Beiden hüten- — Vater,wenn ich Deiner Wissenschaft Unrecht gethan habe, so willich Dich fürstlich belohnen." Hier nahm er eine mit Goldgefüllte Börse 'ans dem vor ihm stehenden Kästchen. „Hierhast Du das Doppelte von Dem, was Varney Dir verspro-chen hat. — Sei treu und verschwiegen — gehorche den An-weisungen, die Du von meinem Stallmeister erhalten wirst,und laß Dich die kurze Einschließung und den geringen Zwangum meinetwillen nicht verdrießen — es soll Dir reichlich ver-golten werden. — Hier Varney — führe diesen ehrwürdigenMann in Deine Wohnung — sorge, daß cs ihm an nichtsfehlt, aber gib Acht, daß er mit Niemand redet."

Varney verbeugte sich, der Astrolog küßte dem Grafen zumAbschied die Hand und folgte dem Stallmeister in ein anderesZimmer, wo Wein und Erfrischungen für ihnaufgetragcn waren.

Der Astrolog setzte sich zu seinem Mahle nieder, währendVarney zwei Thüren verschloß, die Tapeten sorgfältig unter-suchte, ob auch vielleicht ein Horcher hinter denselben verstecktsei; er setzte sich dann dem Weisen gegenüber und begann ihnzu befragen:

„Sähet Ihr mein Signal im Hofe von hier ans?"

»Ja," sagte Alasco, denn diesen Namen führte er jetzt,„und ich richtete das Horoscop darnach ein."

„Und der Patron nahm cs ohne Widerrede an?" fuhrVarney fort.