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ich mit Sicherheit diese Verkleidung ablegen kann, und bisdahin schwebe ich in einiger Gefahr."

„Dazu bedarf es nur eines raschen Rittes von zweiStunden, Mylord," sagte Varney. „Ich blieb nur zurück,um jenem Foster Eure Befehle rückslchtlich des Geheimnisseseinzuschärfeu und nach dem Aufenthalte des Mannes zu fra-gen, den ich an Trevors Stelle zu dem Dienste Ew. Herr-lichkeit erheben wollte."

„Hältst Du ihn für die Mittagslinie des Vorzimmersgeeignet?" fragte der Graf.

„Er verheißt viel, Mylord," versetzte Varney; „doch wennes Ew. Herrlichkeit gefällig wäre weiter zu recken, so konnteich nach Cumnor zurückkehren und ihn zu Euch nach Wvod-stock bringen, ehe Ihr aufgestandcn seid "

„Wie Du weißt, schlafe ich angeblich in diesem Augen-blicke dort," sagte der Graf; „und ich bitte Dich, Dein Pferdnicht zu schonen, damit Du bei meinem Lever zugegen bist."

Mit diesen Worten gab er seinem Pferde die Sporenund setzte seine Reise fort, während Varney auf der Land-straße nach Cumnor zurückritt und dem Park auswich. DerLetztere stieg vor der Thür des Schwarzen Bären ab undwünschte Michael Lambourne zu sprechen. Diese würdigePerson ließ seinen neuen Patron nicht lange auf sich warten,doch erschien er mit niedergeschlagenen Blicken.

„Du hast die Fährte Deines Kameraden Tressilian ver-loren," sagte Varney; „ich sehe es Deinem hündischen Ge-sichte an. Ist dies Deine Wachsamkeit, Du unverschämterSchurke?"

„Alle Wetter!" sagte Lambourne, „cs wurde noch nieeinem Wilde so schön nachgcspürt. Ich sah, wie er sich hierin meines Onkels Hause niederließ — hängte mich an ihn