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finden, dann geht nicht auf Schloß Avenel. Wagt Ihr Euchaber dahin, dann sucht von ihm wo möglich sicheres Geleit zuerhalten und seht daraus, daß er dasselbe bei dem schwarzen Kreuzbeschwört, lind endlich gebt acht, ob er mit Euch am Tisch ißt«der Euch zu trink'; denn wenn er Euch nicht diese Zeichen desWillkommens gibt, dann'hegt er böse Gedanken wider Euch."

„Ach!" sprach der Prediger, „für den Augenblick habe ichkeine bessere irdische Zuflucht, als diese finsteren Thürme; aberich gehe hinein, mich einer Hülfe gctröstend, welche nicht vondieser Welt ist. — Aber Du, guter Jüngling, brauchst Dich dochnicht in diese Höhle zu wagen?"

„Ich," antwortete Halbert, „stehe in keiner Gefahr. Ichbin gut bekannt mit Christie von Clinthill, dem Leibknecht diesesJulian, und was ein noch besserer Schutz ist, ich habe Nichts,was seine Bosheit oder Habgier reizen könnte."

Der Hufschlag eines Rosses auf dem steinigen Ufer des Seesließ sich hinter ihnen hören. Sie sahen sich um und erblickten«inen Reiter, dessen Sturmhaube und Lanzenspitze in den Strahlender sinkenden Sonne erglänzte. Da derselbe scharf zuritt, warer bald so nahe, daß Halbert in ihm Christie von Clinthill er-kennen, und seinem Gefährten sagen konnte, daß Julians Leib-knecht sich nähere.

„He Bürschchen!" rief Christie Halbertcn zu, als er sic er-reicht hakte; „nicht wahr, Ich habe doch am Ende Recht behalten,und Du kömmst, bei meinem edlen Hern Dienst zu nehmen? Nun,Du sollst an mir einen guten und treuen Freund finden, undehe es wieder Barnabastag ist, sollst Du jeden Schlupfweg zwi-schen der Ebene von WiUburn und Nelherby so gut kennen, alswärest Du mit einer Jacke auf dem Büchel und mir einem Spießin der Hand geboren worden. — Aber was hast Du da für eineu