107

„Und das sollte die Ursache sein, warum das Kind so wenigAufhebens machte von dem, was es sah? Wenn das meinemHalbert vorgekommen wäre, der doch gewiß ein herzhafter Jungeist, — von Edward will ich gar nicht reden — er würde dieganze Nacht in einem Stück fort geheult haben. Aber es scheint,Fräulein Marie ist solche Gesichte gewohnt."

„Das mag Wohlsein," sprach Tibb, „denn auf Allerheiligcn-abend ist sie geboren, und ich kann Euch sagen, unser alterLeutpriester hätte gern gehabt, die Nacht wäre vorüber undAllcrheiligcntag angebrochen. Trotz dem ist das gute Kind wieandere Kinder, wie Ihr selber sehn könnt, und ausgenommenin dieser heiligen Nacht und früher einmal, da wir in demlangwierigen Sumpf auf dem Weg hieher waren, weißt' ich nicht,daß sie mehr gesehn hätte, als andere Leute."

„Ei was hat sie denn in dem Sumpf gesehen," fragte Dame'Glendinning, „außer Wasserhühnern und Haidekraut?"

„Das Kind sah Etwas, wie ein weißes Fräulein, das unsden Weg wies," antwortete Tibb, „als wir drauf und dranwaren, zwischen dem Moosgestrüpp zu versinken; — gewiß ist,Struppcl wollte nicht vorwärts, und ich weiß, Martin glaubt,er hat was gesehen."

„Und was mochte das Weiße Fräulein sein?" fragte Elspethweiter. „Habt Ihr eine Vcrmuthung darüber?"

„Das ist was Bekanntes, Dame Elspeth" sprach Tibb.„Hättet Ihr unter großen Leuten gelebt, wie ich, dann brauchtetIhr nicht darnach zu fragen."

„Ich habe stets mein eignes Haus über dem Kopf gehabt,"versetzte Elspeth mit einigem Nachdruck; „und wenn ich nichtbei großen Leuten gewohnt habe, so haben große Leute bei mirgewohnt."