»3

Machte mit anhören kann, so hast du, Brenda, die du an solcheEinwirkung nicht glaubst, gewiß noch weit weniger Ursache, zu zit-tern. Sei überzeugt, daß der Schuldlose Nichts zu furchten hat."

„ES mag keine Gefahr vorhanden sein," sagte Brenda,welche nicht im Stande war, ihre natürliche Neigung zumSpott zu unterdrücken, „aber, wie das alte Schwänkebnch sagt,die Furcht ist nn» einmal da. Indessen will ich doch bei dirbleiben, Minna, da ich" — setzte sic flüsternd hinzu — „dichnicht mit der furchtbaren Frau allein lassen mag, und da icheine dunkle Treppe hinabsteigen und einen langen Gang hin-untergehen muß, ehe ich zu Enphane Fea komme; sonst solleesie hier sein, ehe fünf Minuten vergehen."

„Rufe Niemand herbei, Mädchen, wenn du dein Leben liebhast," sagte Nvrna, „und unterbrich meine Erzählung nicht,denn ich kann und darf sie nicht forrsctzen, wenn dieses Zau-berlicht nicht mehr brennt"

„Und ich danke Gott," sagte Brenda bei sich selbst, „daßdas Oel schon tief in der Lampe gesunken ist; ich hätte nichtwenig Lust, ihr einen Stoß zu geben, aber dann wäre Nornamit uns allein im Dunkeln, und die Sache noch ärger."

So ergab sie sich denn in ihr Schicksal und setzte sich nie-der, entschlossen, mit aller Fassung, die ihr nur zu Gebotestand, den übrigen Theil von Norna'S Erzählung mit anzu-hören, welcher folgendermaßen lautete:

„An einem heißen Sommertagc, und gerade um die Mittcr-nachtsstunde," fuhr Norna fort, „alS ich bei dem Zwergsteinesaß, die Augen auf den Ward Hill geheftet, von wo auS dergeheimnißvolle, ewig brennende Karfunkel seine Strahlen Heller,als gewöhnlich herabströmen ließ, und in meinem Herzen dieengen Gränzen des menschlichen Wissens betrauerte, konnte ichendlich nicht umhin, mit den Worten einer alten Sage auSzurufcn: