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Fünfte A n m e r k u n g.

Von den Meteoriten,

Vfenig Thatsachen sind für den Naturkundigen und Phy-siker so interessant, als das Ilerabfalleu der Steine, welcheMeteoriten oder Aerolilh.cn genannt werden, und ehedemmit dem Namen Donnersteine oder vom Himmel gef.-llenaSteine bezeichnet wurden. Die Ungläubigkeit hat alle ihre>Beweggründe gegen eine Thalsache benutzt, deren die Ge-schichte zwar oft Erwähnung tliut, allein welche die Ge-lehrten, bis in die letztem Zeiten, mit den Blut-Kröten - Rc.gen u. s. w. in die Classe der Volksmährcüeu, die Wir-kt! ngen der Einbildung eines abergläubischen, durch das Vor-urtheil verblendeten oder durch den Schreck erschütterten.Geistes verwiesen hatten.

Titus Livius, Plinius, und eine sehr grofse Anzahl Ge-schichtschreiber der verschiedenen Zeitalter, hatten von denin verschiedenen Zeiten gefallncn Steinregen gesprochen, und

die Thatsache auf die bestimmteste Weise beedaubin-et. Man

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hatte die Academie der Wissenschaften oft mit dergleichenGegenständen unterhalten; allein es war da mit wenig Ge-neigtheit darauf gehört worden, und im Jahre 177a woll-te Lavoisicr, der mit noch zwey andern Commissarien zurUntersuchung eines , der Versicherung nach, bey Maus ge-fallenen, und noch ganz heil's unmittelbar nach seinem Falleaufgehobenen Steines beauftragt war, in selbigen nur einenSand-Kiesel sehen, der vom Donner abgeschlagen wordenwäre: die wahren Physiker, sagte er, haben das Daseyn je-ner vermeintlich vom Himmel gefallenen Steine fiiT sehrzweifelhaft gehalten. Unterdessen fiel im Jahre 1796 einegrofse Menge dergleichen zu Benares in Indien; Exemplaredavon wurden nach London geschickt; sie wurden in ihrenmineralogischen und chemischen Verhältnissen von den Ilm,von Bournon und Ifoward sorgfältig untersucht: diese Ge-lehrten sammlelen mehrere andere Meteoriten, und, von derGleichförmigkeit ihrer Kennzeichen und ihrer Zusammcnsez-zung aufgeregt, veranlafslen sie die Physiker, ihre Auf-merksamkeit auf diese Körper zu richten, und nachzufor-schen, ob sie nicht wirklich einen meteorischen Ursprung

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