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Dornfortsätzc wahr, von da an verklemm: sic sich und am 8llsten Wirbelverschwinden sic ganz. Dicht vorher, am 77stcn bis 79stcn Wirbel, pflegtdie Wirbelsäule plötzlich 3 bis 4 kürzere Wirbel, die sich zugleich durch einehöhere, etwas comprimirtc Form ihrer Gclenkflächc auszcichncn, cinzu-schließen, und demnächst abgebrochen, mindestens umgeknickt zu sein, oderganz in Trümmer zu verfallen. R. Owen, der geistreiche englische Ana-tom, welcher durch allseitigcs und genaues Studium des räthselhaften Ge-schöpfes, von dem wir handeln, unter allen neueren Beobachtern seinenBau am vollständigsten ergründet hat, schließt mit dem sicheren Takt einesgenialen Forschers aus den angegebenen, wie eS scheint, so unbedeutendenUmständen, daß der Ichthyosaurus, gleich den Walfischen, eine großeSchwanzflosse besaß. Wo die 3 bis 4 höheren, comprimirten Wirbel sichbefinden, begann die sehnige Schicht, welche der Flosse zur Stütze diente,und »veil diese Wirbel nicht breiter, sondern höher sind, als die anderen, sofolgt daraus, daß die Schwanzflosse senkrecht stand, wie bei den ächtenFischen, keineswegs wagrccht, wie bei den Walen. Als ein schwerererThcil sank sie nach dem Tode des ThicrcS, wenn der Cadavcr durch die inder Rumpfhöhle entwickelten Gase erleichtert aus der Tiefe wieder empor-stieg, zumeist nach unten und brach später ab, oder knickte wenigstens um,als nach dem Platzen des Bauchcö die ganze Masse beim Sinken mit demtiefer stehenden Schwänze zuerst auf den Boden sich stützte. Wer wirdnicht staunen und in gerechter Bewunderung dem Scharfsinne dcö großenBeobachters seinen Beifall zollen, wenn er sieht, wie hier aus dem gering-fügigen Umstande einer stets zertrümmerten Schwanzspitze so wichtige, fürdie Auffassung dcö GcsammtbildcS eines untcrgegangcncn Geschöpfes höchstbedeutungsvolle Resultate gezogen werden konnten? Aber noch mehrereund noch sonderbarere Beiträge zur Konstruktion jenes Bildes haben sichunS dargebotcn. Schon früher wurde der fossilen Kothballcn oder Kopro-lithen gedacht (S. 245), welche in Schichten des Lias lagenweiS angc-troffcn werden, und durch ihr buntscheckiges Ansehen eine sonderbare, seinemUrsprünge wenig entsprechende Benutzung des sic enthaltenden Gesteinesveranlassen. Wir geben hier die Abbildungen einiger solcher fossiler Koth-ballcn, um die spiralförmig gewundene Anordnung ihrer Masse deutlicherzu zeigen und Betrachtungen an sie zu knüpfen, welche auf die Schichtungsich gründen. Man sicht die spiralige Aufwickclung an allen auf der Ober-fläche, erkennt sic besonders auf dem Längsschnitt (Fig.4) und nicht minderim Querschnitt (Fig.5). Letzterer namentlich zeigt mehrere schwarze Stellenin seinem Innern, und ähnliche erscheinen bei Figur 1 und 2 auf der Ober-