>v

Ungleich bedeutungsvoller wurde cs für mich, daß eine freilich nurdem Stoffe nach verwandte Arbeit, der Kosmos A l. v. Humboldt 'sseitdem erschienen ist; denn durch ihn erhielt die Art meiner Behandlungihre wissenschaftliche Berechtigung. So lange nur ich cs war, der dieResultate unabhängiger Forschungen im Gebiete der allgemeinen Natur-geschichte vertrat, konnte man sie ignorircn oder verdächtigen, wie cs ebender Partei, die so gern im Trüben fischt und im Finstern schleicht, bequemist; aber seitdem der Nestor deutscher Gelehrten, der hervorragendste For-scher nicht bloß der Nation, sondern der gegenwärtigen Zeit, auf die freie,von allen Vorurthcilen unabhängige, streng wissenschaftliche Hohe sich ge-stellt hat, nach welcher auch ich gestrebt zu haben mir bewußt bin, mußtendie Zeloten verstummen und der Wissenschaft ihren Lauf lassen.

Wenn mein Buch, von ihren strengen Grundsätzen durchdrungen, seineLeser nicht bloß einfach unterhält, wenn cs sic zugleich überzeugt, daß vonkeiner Macht der Welt die ewigen Grundsätze des in der Natur gegenwärtigBestehenden jemals erschüttert worden sind, und darum auch schwerlich zuirgend einer Zeit eine Acndcrung erleiden können; so wird cs seine Aufgabeerfüllen, und mir hoffentlich die Befriedigung gewähren, für ein mehrjähri-ges mühevolles Streben den Beifall des Publikums als vollgültige Ent-schädigung ferner in Empfang nehmen zu dürfen. Ich zweifle dabei nicht,daß Kenner noch auf manche Stellen stoßen werden, bei denen cs ihnenentfallen mag, daß der Geist willig ist, aber das Fleisch nur schwach; —allein wo wären nicht Schwächen an literarischen Arbeiten zu finden, be-sonders an solchen, die gleich der mcinigen, nicht bloß über einen, sondernüber alle, oft nur locker zusammenhängende Zweige der gcsammten Natur-wissenschaft sich auödehnen mußten.

Halle, den 31. Scpt. 1853.

H. Burmeister.