CLERCS RÉGULIERS MINEURS.

Nous allons parler d’une autre congrégation de clercs réguliers forméeen Italie, à peu près à la même époque que celle dont nous venons de lionsoccuper.

Cette dernière s’était consacrée spécialement aux besoins des malades.Celle dont nous allons parler se dévoua principalement aux fonctions duministère sacerdotal, à l’instruction de la jeunesse, à l’administration dessacrements, en y joignant les pratiques de la contemplation dans leursmoments de loisir.

Le nom que prirent ces religieux est celui de clercs réguliers mineurs,que leur donna le pape Sixte Y (I), qui avait été lui-même frère mineurdans l’ordre de Saint-François.

Le fondateur de celte congrégation est Jean-Augustin Adorno, d’uneancienne famille de Gênes, et qui s’associa pour cette œuvre deux saintspersonnages du nom de Caracciolo, dont l’un a été canonisé, en 1807, parPie VIL

Jean-Auguste Adorno éprouvant, vers l’an 1585, un grand désir de seconsacrer entièrement à Dieu, se disposa à prendre les ordres sacrés, futordonné prêtre, et, réfléchissant aux moyens d’en remplir dignement lesfonctions, il se sentit inspiré de fonder un ordre nouveau composé deprêtres zélés pour l’aider c à faire tout le bien possible. Il s’en ouvrit, àNaples, à deux pieux personnages, Ascagne et Auguste Caracciolo, d’unefamille distinguée de cette ville, et qui lui demandèrent à s’associer à lui.

Ils partirent donc tous les trois pour Rome, à l’effet d’obtenir du papeSixte Y la permission de fonder une nouvelle congrégation.

(1) Celait ce pape qui avait dit: « Il n’y a en Europe que lpois souverains qui saclii'iil» régner, c’est Henri IV, la reine Elisabeth et moi. »