HISTOIRE ET COSTUMES

afin de solliciter le retour de Robert. Ils alléguèrent pour raison qu’il étaitleur abbé; que la discipline régulière avait beaucoup souffert depuis sondépart; que sa présence seule pourrait rétablir l’ordre, et que le salut desreligieux en dépendait. Ils convinrent de leurs torts passés, et promirentde faire tous leurs efforts pour que le saint n’eût plus lieu de se plaindred’eux dans la suite.

Le pape Urbain II chargea l’archevêque de Lyon d’arranger cette affaire,et de renvoyer le saint à Molesme, s’il devait en résulter un bien réel.

Le légat, après avoir tout examiné, envoya des ordres à Robert, pourqu’il eût à retourner à son premier monastère. Le saint obéit sur-le-champ,et remit son bâton pastoral à l’évêque de Châlons, qui le dispensa de tousles engagements qu’il avait contractés envers lui. Il fut installé de nouveauabbé de Molesme par l’évêque de Langres. Il gouverna la communautéjusqu’à sa mort, qui arriva en II10. Ilonorius III le mit au nombre dessaints.

Son successeur à Cîteaux fut saint Albéric. C’est lui qui substitua l'habitde couleur blanche à celui de couleur brune que portaient les premiersmoines de Molesme.

L’ordre de Cîteaux s’étendit rapidement; cinquante ans s’étaient à peineécoulés depuis son institution, qu’il comptait déjà cinq cents abbayes. Il yen avait dix-huit cents, peu après l’année 1200.

Du vivant même de saint Albéric, on vit des établissements de reli-gieuses Cisterciennes. Un de leurs plus célèbres monastères fut celui deTrebnitz, en Silésie. Plus de quarante princesses de Pologne s’y sont reti-rées pour y faire profession.

Les ordres militaires de Calatrava, d’Alcantara et de Montreza, en Es-pagne; ceux de Christ et d’Avis en Portugal, sont soumis à l’ordre de Cî-teaux. Ils en ont emprunté les règles, pour ce qui regarde la piété.

Les religieux de Cîteaux suivaient la règle de saint Benoît dans toute sarigueur, comme nous l’avons observé. Le pape Sixte IV leur accorda quel-ques mitigations, en 1475. Entre autres choses, il permit aux supérieursde dispenser de l’abstinence de la viande, qui était strictement ordonnéepar la règle.

Quoique l’habit des moines de Cîteaux fût blanc, ils portaient l’habit noirquand ils sortaient du monastère, comme le montre la figure que nousdonnons ici.