ORDRE ROYAL ET MILITAIRE DE SAINT-LOUIS.
263
Mérite militaire inftituê de l’agrément de Sa Majefté sous la protectionspéciale de Son Altesse Royale Madame , duchesse d’Angoulême.
Le procès-verbal de la séance annuelle du 14 août 1823, présidée par leminiftre de la guerre d’alors, conflate qu’à l’époque du rétablissement dela monarchie le roi était dans l’impossibilité de soulager les chevaliers,dont les besoins étaient cruels & urgents. L’association fut établie pourvenir au secours des membres malheureux, placer les enfants dans desmaisons spéciales d’éducation, etc., etc. Le rapport de M. de Lalivesignale en même temps un refroidissement dans le zèle des bienfaiteurs del’association & une diminution persiflante dans les recettes.
La révolution de juillet i83o supprime de nouveau l’ordre de Saint-Louis (1); mais ceux qui en étaient décorés furent tacitement autorisés àcontinuer d’en porter les insignes, d’après l’article 60 de la Charte : « Tousles militaires en activité de service, les officiers & les soldats en retraiteconservent leurs grades, honneurs & pensions. »
Un seul tableau, au musée de Versailles, reproduit un fait historique ayantrapport à Tordre de Saint-Louis :
« Salle n° 121.
2 14g. Inflitution de l’ordre militaire de Saint-Louis (i 6 g 3 ).
(Ecole française du dix-huitième siècle.)
Ce tableau représente Louis XIV recevant des chevaliers de Saint-Louis dans sachambre à Versailles. C’elt probablement l’esquisse d’une grande composition des-tinée à être exécutée sous Louis XV pour compléter la suite des modèles de tapis-serie qui avaient pour sujet l’hiftoire de Louis XIV.
(1) Il semble que, dès la fin de la Reflauration, cet ordre avait diminué d’importance;c’eft ainsi que, lors de l’expédition au secours de la Grèce (1827-1829), le vice-amiralde Rigny ne demande aucune croix de Saint-Louis pour les officiers de la mannefrançaise, mais dix croix de la Légion d’honneur. Il fit donner la croix de Saint-Louisa trois marins anglais dont il signalait la coopération active; l’un d’eux était le capitainedepuis amiral Lyons.